【ワシントン＝丸谷浩史】米国務省は15日、ライス国務長官が27日に日本を訪問して高村正彦外相らと会談し、北朝鮮の核問題を巡る6カ国協議や、日米同盟の強化策について協議すると発表した。25日に韓国の李明博（イ・ミョンバク）大統領の就任式に出席する一環として日本、中国に立ち寄る。ライス長官の訪日は福田康夫政権が誕生してからは初めて。

　ライス長官の日中韓訪問は23日から28日まで。これに先立ち、6カ国協議首席代表のヒル国務次官補も17日から21日まで日中韓3カ国を訪れて事前調整して米国にいったん戻った後、ライス長官に合流する。日本には20、21両日に立ち寄る。 (10:01)