◎捜索打ち切りに「望み捨てない」＝冒険家神田さん支援者−熱気球不明

　世界初の太平洋熱気球単独横断に挑戦中、連絡が途絶えた冒険家神田道夫さん（５８）の支援者が１６日、埼玉県川島町で記者会見し、「望みは捨てていない」と話した。米沿岸警備隊は同日までに、海上の捜索活動を打ち切った。

　神田さんは１月３１日午前５時１５分ごろ、栃木県栃木市の高校グラウンドを出発。２日夕（日本時間）に米国到着の予定だった。１日午前３時ごろ、日本から東へ約４３００キロ、高度約４９００メートルで「雨が降っている。ＬＰガスの残り２．５本ある。飛べるところまで行く」という衛星電話を最後に連絡が途絶えていた。

　自宅に設置した飛行本部から在日米大使館経由で要請を受けた米沿岸警備隊は１５日間で、約１０万平方キロメートルを捜索したが、有力情報が得られず捜査を打ち切った。