関西

　大阪市消防局は１４日、０７年の救急患者の搬送で、病院側に断られて受け入れ要請が２０回以上になった事例が３２０件に及んだと発表した。０６年は１０４件で、３倍以上に急増。要請を６３回も繰り返したり、受け入れまでに５時間１３分を要したりした事例もあった。医療体制が全国トップクラスといわれる大阪でも、救急患者の受け入れ環境が急速に悪化している実態が浮かび上がった。

　全国的な関心の高まりを受けて０６年分に続いて集計。病院側の受け入れ拒否理由については記録を残していないため、分析はできていない。

　同局によると、３２０件中、２０回台（２０～２９回）が２５６件と最も多く、５０回台と６０回以上が各１件だった。２０回以上の要請で、現場到着から病院到着までに要した平均時間は約１時間半だった。

　時間帯では、午前０～３時が１０１件▽午後９時～午前０時が７６件▽午前３～６時が６６件－－など、深夜から未明の当直時間帯に集中。診療科別では、内科１２６件▽脳神経外科８６件▽整形外科５９件－－などで、脳神経外科は前年の３・６倍、整形外科は５・４倍に増えていた。

　飲酒（７７件）や薬の多量服用（６１件）、精神疾患（２１件）などの症状を併せ持った患者の場合は、診断が難しいため搬送先確保が困難になる傾向があるという。３２０件中、搬送時や直後に患者が死亡した例が少なくとも２件あるが、搬送時間が長くなったこととの因果関係は不明だ。

　大阪市の０７年の救急出動件数は２０万４３７３件で、３１年ぶりに前年（２０万５０３６件）を下回った。その一方で、要請が２０回以上のケースが急増している。

　市消防局は理由の一つとして、市内の２次救急病院（救急入院に対応できる病院）が、０６年の９０病院に対して今年は８４病院に減少したことを挙げた。医師や看護師不足から救急診療をやめた病院や、病院を閉鎖した例もある。夜間・休日に診療スタッフをそろえるのは不経済との声も強い。【井上直樹、野田武】