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姿勢制御の様子を披露する陸上自衛隊新型戦車の試作車両＝神奈川県相模原市の技術研究本部陸上装備研究所で２００８年２月１３日午前１１時２０分、岩下幸一郎撮影

　防衛省は１３日、国産新型戦車の試作車を、技術研究本部陸上装備研究所（神奈川県）で報道陣に初公開した。９０年導入の９０式戦車から２０年ぶりのモデルチェンジ。２０１０年度の配備が予定されている。

　冷戦の終結で、戦車を主とした戦闘の可能性が大幅に減る中、市街地でのゲリラ・テロ対応などを想定しモデルチェンジした。全長約９．４メートル、全幅約３．２メートルと９０式に比べ若干小ぶり。重量も約６トン軽い約４４トンで、装甲も状況に応じ、取り換え可能という。運転士はモニター画面を見ながら操縦し、走行中も１２０ミリ主砲の照準を自動的にセットしたり、他戦車と画面情報を共有する機能もある。最高速度は時速約７０キロ。

　防衛省は「多用途に対応し、技術革新も柔軟に取り込むＩＴ戦車」と説明する。総開発経費は約４８０億円で、三菱重工業が開発を支援した。価格は１台約７億円と見積もられている。【本多健】