柔道康生迷いの中、「内また」こだわり心技体崩れ

　【パリ＝上村邦之】１０日に行われた柔道のフランス国際最終日で、男子１００キロ超級の井上康生（綜合警備保障）は５位に終わり、北京五輪代表の座が遠くなった。各国の強豪がそろったフランス国際は、五輪本番の行方を占う格好の舞台だったが、井上にとっては世界との距離を痛感させられる結果になった。日本勢全体もこの日、優勝者ゼロに終わり、全階級を通じても優勝は男子６０キロ級の平岡拓晃（了徳寺学園職）だけという不振ぶりが目立った。

　井上の症状は深刻だ。柔道家としての理想と、体が思うように動かない現実とのギャップ。「強い康生」を演じ続けてきた男が、ためらうことなく涙を流した。北京が遠のき、勝負師としての気力がなえてしまわないか一番気がかりだ。

　敗戦から一夜が明け、パリで行われた国際合宿に井上の姿があった。外国勢との乱取りもこなした。「まだ切り替えはできていない。今日は漠然と練習してしまった」。気持ちの整理はできていないようだった。

　準決勝では、昨年の世界選手権２回戦で敗れたリネール（仏）に組み手争いで優位に立ったが、技が出ない。最後の返し技は相手の術中にはまった。３位決定戦は屈辱の一本負けを喫した。

　「勝ちに徹しろと言ったんだが、試合になると内またから入っちゃう」と斉藤仁監督。内または父・明さんから伝授され、自分を強くしてくれた武器。内またへのこだわりを捨てることは、築き上げたスタイルを変えることにもなる。迷いが消せず「心技体」のバランスが崩れたのが今の姿だ。

　欧州遠征の試合を残す棟田康幸（警視庁）と石井慧（国士大）が大崩れでもしない限り、北京への切符は難しいだろう。明さんが突き放したように言った。「首の皮一枚でもという思いはついえた。でもあきらめだけは持つな」。父の厳しい言葉が、今の現実だ。