憂楽帳

　ガソリンなどの暫定税率を巡る国会論議のテレビ中継に目がとまった。冬柴国土交通相が、紀伊半島が書かれたパネルを示し、奈良県十津川村の救急患者搬送を例に、道路整備が必要だと説いた場面だ。インターネットの国会中継で確認してみた。「心停止３分、呼吸停止１０分、出血多量の場合３０分。これが亡くなるかどうかの瀬戸際だが、こういうこともできなくなる」と訴えていた。

　山が好きで、十津川には何度か出かけている。トンネルなどのありがたさもよくわかる。しかし、救急搬送に本当に必要なものは道路整備なのだろうか。パネルには、救急病院所在地までの時間もあった。新宮市７０分、五條市９０分。

　こうした地域ではヘリコプターが活躍する。昨年、ドクターヘリ配備を促進する法律が成立したが、国内の配備は１３道府県１４機にとどまり、奈良県は未配備だ。厚労省の担当者は、配備が進まぬ一番の理由に経費をあげる。ドクターヘリ１機の年間コストは約１億７０００万円。道路建設と比べ、過大な額だとは思えないのだが……。道路の呪縛から脱却したほうがよさそうだ。【湯谷茂樹】