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共戦の旅路 |
2月4日 |
名誉会長とのきのう・きょう・あした |
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人生は幸福になるための戦い 護りに護らん 我が友を……（愛唱歌「常勝の空」） 池田名誉会長の心に、何より敏感な関西だ。 その一報を聞いて、関西中の同志が、わが事のように泣いた。 「池田先生が長田へ！」 阪神・淡路大震災から５年がたった２０００年２月２９日。最も被害の大きかった地域の一つ、神戸市長田区の文化会館を、名誉会長が訪れたのである。 ◇ 「本当に大変でした。よくがんばってくださいました」 深々と頭を下げ、ピアノに向かう。 「湊川はどっち？」 長田区と兵庫区を流れる川の方向を確認し、弾いた曲は“大楠公”。恩師・戸田第２代会長との思い出の曲である。 楠木正成最後の決戦の地・湊川は、会館から遠くない場所にあった。 そして、一番苦しい時にこそ、人間の真実が光るのだと、こう語りかけた。 「戸田先生の事業が大変になり、私は命がけで戦った。その時、先生が、小さな一本の花を、私の胸に挿してくださった。周りは笑ったけど、本当にうれしかったよ」 関西を発つ前日。激務のなか、予定外の来館。会館では、地元・長田区をはじめ、兵庫区、北区の友が、関西指導の大成功を祈っているところだった。 名誉会長は、懇ろに追善の勤行。一人一人に声を掛け、激励の品を手渡した。駆け付けた友の輪は、いつしか１００人近くに増えている。 家族を失った方がいた。 家の下敷きになり、救い出された方。財産をすべて失い、仮設住宅で暮らしていた方。 一人一人の報告に耳を傾けた。 震災は一瞬の出来事だが、その後に続く人生は長い。 目の前の厳しい現実。ふとした時に襲ってくる悲しみ。自分だけが生き残ったという自責の念。 建物よりも「心」を建て直すことのほうが難しい。 「心の復興」へ戦う友にとって、師匠の雄姿が、どれほど力になったか知れない。 「人生は戦いです。幸福になるための戦いです」 「どうか朗らかに！ 朗らかな人には、だれもかなわない。そして、忍耐をもって生き抜いていただきたい。一緒に人生を生きましょう！」 その励ましに、長田、兵庫、北区の友は堂々と応えた。三区を合わせた世帯数は震災前を大きく超え、昨年は、兵庫を牽引する聖教拡大を果たしている。 ◇ １９９５年１月１７日。震災のその日から、名誉会長は、愛する関西に、応援の手を次から次へと打ち続けた。 朝一番、兵庫の最高幹部に伝言。「リーダーが嘆いていてはいけない」「最前線で激励するのだ！」 ハワイでの学術講演への出発を即座に延期し、ぎりぎりまで激励態勢をつくる指揮をとった。ハワイ訪問を終えると、まっすぐに関西へ。 最悪の状況の中で、同志の関西魂も燃え上がった。 自らけがを負い、肉親を亡くしてなお、人々の励ましに歩いた友。続々と被災地を目指したバイク隊、救援物資。 兵庫と関西の友は、はっきりと知ったのだ。 人に「生きる力」を与えるのは「人間の絆」であることを。 「先生との絆」「同志の絆」に生きる、それこそが幸福であることを。 そして、その絆は三世に不滅であることを――。 「常勝関西」 何と深く、何と強く、何と気高い言葉であろうか！ |
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