「トトロの家」、公園に

　存続が危ぶまれていた東京都杉並区阿佐谷地区の「トトロの住む家」が公園として残されることになった。杉並区がこのほど発表した０８年度予算案に設計費など約４００万円を盛り込んだ。「かつての杉並」の面影を残した築約８０年の民家の保存に、山田宏区長は「地域のランドマークとしたい」。新年度に公園の整備計画をまとめ、２年後にオープンの予定。総事業費は約４億円になる見通しだ。 〈写真特集〉はこちら

地元住民から「トトロの家」と慕われてきた住宅が、公園として整備される＝東京都杉並区阿佐谷北５丁目で

　「トトロの家」は、ＪＲ阿佐ケ谷駅から歩いて１５分ほどの住宅密集地にある。昭和初期に作られた木造平屋建ての洋風住宅（約７０平方メートル）。約３８０平方メートルの庭には５０種類ほどの草木が植わる。アニメ映画監督の宮崎駿さんが、著書の中で「たからもの」と記し、地元では「トトロの家」の愛称で呼ばれている。

　地主から借りて長年暮らしていた近藤英さん（８３）が昨年、隣家に転居したことから、地元で保存の署名運動が起きた。昨年末で６３００人分が集まったという。

　区の計画では「トトロの家」と、隣接する駐車場計８３０平方メートルを区が所有者から買い取り、公園にする。現在の家や庭を残し、駐車場も緑地帯として整備する。昔の資料などを頼りに、家の中も再現。遊具などは置かずに、来園者が雰囲気を楽しむ施設にしたいという。

　区まちづくり推進課は「決して高性能でも高級でもない。しかし花が咲き、虫がいる。緑とともに住むというのはどういうことなのか。その一つのモデルとしたい」としている。

　現在、隣の家で１人で暮らす近藤さん。近所の人たちからは「子どもたちのためにも残して」、子どもたちからは「公園になったらいいね」と声をかけられる。

　近藤さんは「自然が与える無形の力を、次世代が感じ取ってもらえる施設になればいいですね」と話している。

　区の方針が固まった１月末、近藤さんは区の担当者と宮崎さんを訪ねた。宮崎さんは「たまたま通りかかり、いいなと思って書いた本が、きっかけの一つとなってうれしい。いい形で残して下さい」と喜んでいたという。