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中国製冷凍ギョーザ中毒事件について、記者の質問に答える「天洋食品」の底夢路工場長＝中国河北省石家荘のホテルで２００８年２月２日午後５時５３分、西岡省二撮影

　【石家荘（中国河北省）西岡省二】中国製冷凍ギョーザによる中毒事件で、製造元の「天洋食品」の底夢路工場長は２日、工場のある石家荘市内のホテルで記者会見し、「厳格な生産管理、消毒制度を導入しており、農薬事故は一度もない」と述べ、中毒の原因となった有機リン系殺虫剤「メタミドホス」が工場内で混入した可能性を否定し、工場側に過失はないとの立場を明確にした。

　１月３０日の事件発覚以降、天洋食品が見解を明らかにするのは初めて。これに先立ち、輸出食品の安全を管理する河北省輸出入検査検疫局の程方局長も会見し「天洋食品は過去、メタミドホスを使用していなかった」との調査結果を公表した。

　天洋食品と地元検疫当局がそろって、生産段階で安全面に問題がないとの見解を示したことで、最大の焦点である殺虫剤混入の手がかりは、中国側でもつかめていないことが濃厚となった。

　底工場長は、製品を運び出す際、輸送用のコンテナの扉を鉛で封印していると説明。輸送過程でも、中国国内で毒物混入など汚染の可能性はないと断言した。メタミドホス混入を否定した根拠について「工場では従業員、設備、機械などは厳格に衛生管理しているため」と述べ、最近２年間、材料から残留農薬は見つかっていないと述べた。

　中毒事件発生には「日本の消費者にお見舞いを申し上げ、患者の早期回復を心から願っている」と述べたが、謝罪はしなかった。

　一方、程局長は会見で、日本側から連絡を受けたのち、昨年１０月１日と同２０日に生産し、工場内に保管されていたギョーザのサンプル、さらにその前後一定期間につくった製品サンプルを検査したが「今のところメタミドホスは検出されていない」と指摘。これまでにギョーザの生産、管理に関係した工場従業員３０人から事情聴取したが、問題点は見当たらなかったという。

　また昨年２月から今年１月までの計２４回の品質検査でも疑問点はなく、「天洋食品が９６年に日本向け輸出を始めて以降、問題は起きていない」と断言。工場が０１年と０５年、日本農水省の現地検査を受け、日本の法規基準に合格したと強調した。