サイエンス

　厚生労働相の諮問機関、中央社会保険医療協議会（中医協）は１日、Ｃ型肝炎患者にしか認めていなかったインターフェロン（ＩＦＮ）の自己注射への保険適用について、０８年度からＢ型肝炎患者も対象とすることを決めた。「７年間でＩＦＮ治療が必要な患者全員に機会を確保する」とした昨年１１月の与党プロジェクトチーム方針に応じた。

　これまで保険適用はＣ型肝炎のウイルス血症しか認められていないうえ、患者は２週間に１度通院しなければならない。中医協は対象をＢ型肝炎にも広げ、通院要件も緩和することにした。

　ＩＮＦ治療は月の自己負担額が７万～８万円と高額。与党方針を受け、政府は所得に応じて自己負担を１万～５万円に抑える助成費などとして、０８年度予算に２０７億円を計上している。【吉田啓志】