【衝撃事件の核心】母親が自殺…　大阪・守口乳児殺害事件 (2/2ページ)

　山中さんは「家事をしていたら黒ずくめの男が侵入し、数万円を奪って逃げた」と訴えた。説明によると、午後６時ごろに玄関のインターホンがなった。対応に出たが誰もいなかったので、扉にカギをかけずに部屋に戻って家事をしていた。

　午後６時４５分ごろ、玄関で物音がして男が侵入した。黒っぽいジャージと黒いニット帽、白いマスクという出で立ちの男は、ベビーベッドにいた禮弥ちゃんが泣き出したためその口をテープでふさぎ、山中さんを突き飛ばして冷蔵庫にくくりつけた。そのあと男は室内を物色して祝儀袋を見つけ、中の現金を抜き取って逃走した。

　禮弥ちゃんの死亡が確認され、大阪府警は強盗殺人事件として捜査本部を設置した。

中傷と苦悩と

　生後間もない乳児の殺害事件に報道は過熱した。通夜や葬儀はもちろん、一部の報道陣は山中さんが身を寄せた親類宅にも張り込んだといい、山中さんは別の親類宅に移った。

　一方で、ネット掲示板では、山中さん自身を中傷する書き込みも。出産前から精神的に不安定になることが多かった山中さんは、事件後は憔悴（しようすい）しきった様子だったという。

　そんな中、捜査本部による事情聴取が２１日から始まった。被害状況について山中さんに話を聞いたが、２２日は山中さんが体調不良のため断念。２３日も話を聞く予定だった。その矢先の自殺。歩道橋から飛び降り、車にひき逃げされた可能性が高いという。

　山中さんが身を寄せていた親類宅には、便せん１０枚ほどのメモが残っていた。「禮弥がいないとだめ。死を選ぶことが私の幸せ」などとつづられていた。

　そして報道や、ネットの書き込みを気にかけていたことをうかがわせる内容もあった。「誰も悪いことしてないのにマスコミに追いかけられて禮弥がかわいそう」。

捜査は続く

　禮弥ちゃん殺害犯を特定するための手がかりは乏しく、捜査本部による現場での聞き込み捜査が続く。山中さんをひき逃げした車両の特定作業も進められている。

　山中さんが身を投げた歩道橋には、花束や菓子が供えられている。