【衝撃事件の核心】母親が自殺…　大阪・守口乳児殺害事件 (1/2ページ)

　生後１８日の赤ちゃんが、なぜ殺されなければならなかったのか。大阪府守口市滝井西町の民家で無職、山中いづみさん（２２）の長男の禮弥（れいや）ちゃんが、口と鼻を粘着テープでふさがれて殺害された事件は、発生から１週間後の２３日、山中さんが大阪市内で歩道橋から車道に飛び降りて死亡する衝撃的な展開になった。禮弥ちゃんの葬儀がすみ、守口署捜査本部が事件当時の状況を詳しく聞き始めた矢先の出来事。関係者によると山中さんは出産前から精神的に不安定なこともあったといい、事件後は体調も悪くひどく落ち込んでいたという。

幸せな日々

　「王子様が生まれました」。昨年１２月末、山中さんのアルバイト先の飲食店長に、喜びのメールが届いた。送信日は禮弥ちゃんの出産翌日。また山中さんは「自分のお母さんのようにしっかり育てる」と話してもいた。

　禮弥ちゃんの父親（２２）は、山中さんが高校時代にマネジャーをしていたレスリング部の部員で、現在は大学生。妊娠が分かり「今春大学を卒業したら入籍して一緒に住もう」と婚約していた。昨年１０月末には、部活仲間ら約１５人が大阪市内で祝福パーティーを開いた。出席者の１人は「２人とも本当に喜んで、赤ちゃんの誕生を楽しみにしていた」と振り返る。

　禮弥ちゃんが誕生すると、父親は自身のブログに「３人で幸せになろうね」と書き込んだ。山中さんもブログに「愛しい我が子に癒され、頑張っております」と報告し、実家で子育てに専念していた。

　そこにはあるのは、若く明るい学生カップルと、周囲の温かい祝福だった。

突然の事件

　事件が起きたのは今月１６日。昼に父親は山中さん方を訪問してから大学へ。しかし午後１１時２０分ごろ、勤務先から帰宅した山中さんの母親（４８）が発見したのは、口に粘着テープが張られたまま動かない禮弥ちゃんと、冷蔵庫に粘着テープで張り付けられた山中さんの姿だった。