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「今のガザ地区は屋根のない強制収容所」と語るジェリー・シャワ校長＝東京都内で２５日、草野撮影

　イスラエルに封鎖されたパレスチナ自治区ガザ地区で、ＮＧＯ（非政府組織）「パレスチナ子どものキャンペーン」（東京都豊島区）などによって設立された「アトファルナろう学校」が窮地に陥っている。海外からの支援が届かず、子供たちの補聴器用の電池すら無い状態にあるからだ。米国人のジェリー・シャワ校長（６４）が２５日、東京都内で会見し「ガザは屋根の無い強制収容所と化している」と窮状を訴えた。

　９２年設立の同校には現在、３～１７歳の子供たち約３００人が在籍。ガザ地区のろうあ者施設の中心的存在として、年長者を対象にした職業訓練や教員養成も行われている。

　イスラム原理主義組織ハマスによる昨年６月のガザ制圧を受け、イスラエルは同地の孤立化を強化。ガザからの対イスラエル・ロケット弾攻撃の激化を理由に、今月中旬から完全封鎖に踏み切った。

　シャワ校長によると、こうした事実上の経済制裁によって電池のほか、海外から送られてきた中古の補聴器も届かなくなり、数カ月間も補聴器を使えない子供が出ている。学校の運営資金に充てていた海外からの寄付金も激減した。

　シャワ校長は「ロケット弾攻撃と子供たちは関係ない」と指摘。イスラエルの報復と同国への米国の支持に「失望した」と語る。「全住民を罰するような方法は、絶望的な反応しか生み出さない」からだ。「砂の上で字を書いてでも学校は続けたい」と述べ、国際社会の支援を呼びかけている。【草野和彦】