サイエンス

　長野県軽井沢町が運営する病院で０３年、出産時の医療ミスで死亡した女性（当時３２歳）の遺族３人が、町側に賠償を求めた訴訟で、最高裁第１小法廷（涌井紀夫裁判長）は２４日、賠償の増額などを求めた遺族側上告を棄却する決定を出した。医療事故の慰謝料を通常の交通事故よりも高額と認め、約７２００万円の支払いを命じた２審・東京高裁判決（０７年９月）が確定した。

　死亡に伴う慰謝料は、判例の多い交通事故被害での金額が基準。だが２審は、１審・東京地裁判決（０６年７月）に続いて「医療ミスでは医師への信頼を裏切られた精神的苦痛も生じる。女性を約３時間も放置するなど病院側が信頼関係に反した程度は高い」と判断し、交通事故の場合より約３００万円上乗せした２７００万円を慰謝料として認めた。

　小法廷は「上告理由に当たらない」とだけ述べ、具体的判断は示さなかった。【高倉友彰】