スーパーじゃない雷鳥も新型へ　今後３年２００億円かけ

　大阪―金沢間を走る特急列車「雷鳥」（８往復）について、ＪＲ西日本は２４日、今後３年間で約２００億円を投じ、すべて新型車両に交換すると発表した。２０１５年春に予定されている北陸新幹線長野―金沢間の開業前に、関西と北陸を結ぶルートのてこ入れを図る考えだ。

「雷鳥」に使用される４８５系車両（ＪＲ西日本提供）

　「雷鳥」は１９６４年に運行を開始し、一時は１日１２往復が走った。ただ、国鉄時代からの車両のままで老朽化が進み、乗客から「快適性の面で劣る」と苦情が出ていた。ＪＲ西は９５年からほぼ同じ区間に「スーパー雷鳥」（サンダーバード）として新型車両を投入し、現在は１５往復に増強されている。

　新型車両は「サンダーバード」をもとに製作され、一部は来年から登場する予定。東海道・山陽新幹線の「Ｎ７００系」同様、座席はすべて禁煙席とし、一部に喫煙ルームを設ける。