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仮に以下を認めたとして、それでは昔は違ったのかと言えば、それもまた違うことを私は知っている。

富裕層の収入が上がっているのに、普通の家庭の収入は上がらないという「量的な賃金格差」以上に重要な問題とは、賃金そのものの価値が大きく膨れ上がり、もはや、賃金の多少のみで、人間の価値が決定されかねない社会になってしまっているという、言うなれば「量的な賃金格差から派生する、人間の価値に対する差別」という問題である。

人間の価値を賃金の多少で差別したがるものはかつてからいたし、これからもいるだろう。そして差別したがるものを最もよく見受けるのは、悲しいかな、それは今で言う「年収100万円」の層なのである。言葉を変えれば「ブービー」ということになる。「最後」から二番目。

今でこそブルジョワ呼ばわりされる私であるが、私は「ブービーメーカー」だったこともある。家出ばかりしていたので中学もろくに行っていないし、その家出の際には新聞紙にくるまって寝ていたものだ。今段ボールハウスを見ると、その頃の記憶を思い出してむしろうらやましいと思ってしまうぐらいだ。ましてやネットカフェは、今でも終電を逃した場合タクシー代と天秤にかけて、そちらの方が安ければ迷わず使わせていただいている。

その中学を辛うじて卒業した私は、暫く土方として働いていた。そんなある日、高校の玄関の補修工事をする機会があった。その高校はその地域で最低ランクの高校として知られており、卒業生たちは今ならワーキングプア一直線といった趣きである。そこでタオルを首にかけヘルメットをかぶった私は、中学生の時の同級生とはちあわせた。

そいつの名は覚えていない。しかしそいつの嗤い顔だけは一生忘れることがないだろう。その嗤い顔は実に雄弁だった。「おまえ、おれより下だな」、と。

その時私の心に湧いたのは、「そんなことはない」では全くない。「こいつのようにだけはならない」という嫌悪感だった。「おれのものさしは、おまえのそれほどくだらなくないよ」。その時実際どういう表情を私が返したのかは、鏡もなかったので確認したわけではないが、体が覚えているのは私が笑い返したということだ。

まだ昭和のころのお話である。バブルはまだ始まってさえもいなかった。

その後、私は合州国に留学する。そこでも目にしたのは、むしろ「下層」の人々ほどより「下層」を差別していた現実だった。人種差別意識は、低所得、低教育な人々ほど強かった。私がいた北カリフォルニアでは、露骨な人種差別は滅多にお目にかかれなかったが、それでもあるところにはあった。

あるとき、友人達と私はレストランに行った。ユダヤ人(見た目は白人)、パレスティナ人(こちらも見た目は白人)、黒人(アメリカに多い褐色ではなく、黝いほど見事な肌。イケメン)、そして私(見た目はぐぐれ)という構成だったが、黒人の友人の扱いだけがやけにぞんざいだった。露骨ではないが、明らかにいやがらせのレベルであった。

なにせ空腹な若い貧乏人集団ゆえ、飯は(不覚にも!)平らげてしまったが、いざ勘定の段階で、憤る残り三人をよそに、彼は合計金額プラス1セントをウェイトレスに渡して微笑んだ。店を出てから割り勘したのは言うまでもないが、この時の彼の笑顔も一生忘れることがないだろう。

日本では昭和が平成にかわった直後あたりのお話である。バブルは、私にとって海の向こうの遠い国の話だった。

さらに月日は流れて、私は成金になった。他の金持ちとの交遊も増えた。やっていることも言っていることもてんでばらばらで、強いて共通点を探せば金持ちであるということぐらいしかない彼らなのだが、もう一つの共通点は、金持ちをより強く自覚している人ほど(残念ながら実際に持っている金の量に比例するわけではない)、人の価値を多面的に推し量ろうとしていることだ。それも当然かも知れない。なぜなら彼らにとって人を見抜くのは、商売以上に死活問題なのだから。

仮に「金」に全てを換えて見ているのだとしても、彼らは「賃金」という氷山の一角だけではなく、まだ現金化されていない海面下まで見ようとしているのは確かだ。

稼ぐが勝ち
堀江貴文

しかし、この言葉にはもう少し続きがある。

「カネで買えないものは差別につながる。血筋、家柄、毛並み。世界で唯一、カネだけが無色透明でフェアな基準ではないか」

ここまでは赤木も正しく読み取っている。これが

それから2005年も2006年も、そして2007年も、人間の価値は賃金のみで決まっていった。ならば当然2008年も、人間の価値は賃金のみで決まる。同じ流れはこれからも続く。「続かない」という可能性を、私は見つけることができない。

こうなってしまうのか。

私は堀江貴文と共に働いていたことはあるが、堀江貴文ではないので、彼の真意を間違って読み取っている可能性を否定出来ない。が、「稼ぐが勝ち」に以下のように書いてあることは確かである。

現代は、多種多様な価値観を容認する社会になっています。フリーターでも、引きこもりでも、つまはじきにされることもなく、普通に生活できているわけです。

僕はそういったやる気のない人たちが人間的に劣っているとは思っていません。

かつて僕にもそういう時代があり、そのときは「それでいい」と思っていたのです。僕はその世界から外にでましたけれど、一生そういう生活を続ける人がいても、他人がとやかく言う権利はありません。

実際、あまり働いていない人って昔から大勢いたわけです。昼間からフラフラしていて、この人一体どうなっているんだ、なにして暮らしているんだろうなという人が、身近なところにけっこういましたよね。

要は、最下層の人が上流層に入れるプロセスだけわかっていればいいのです。

この下りが、赤木にはどうも理解できないらしい。

確かに、それは困難なプロセスではある。実力だけではなく運も必要だ。しかし、金はその過程で手に入れればよいのであって、はじめから持っている必要はないのである。堀江もそうであったし私もそうであった。困難ではあるが、少なくとも駱駝が針の穴を通り抜けるほど困難とは思えない。

ところで、

そして私は「2008年も、去年と全く同じ流れになるんじゃないですか？」という、虚しい結論を出さなければならない。

この下りは、少なくとも赤木智弘に関しては嘘になる。なぜなら、「若者を見殺しにする国」が一応売れているからだ。全体としてどれほど売れているか、ましてや印税の契約がどうなっているかまでは知る由もないが、100万円を切ることはなかろう。少なくとも今年は「年収100万円」というのは、ありえないはずである。

それによって赤木智弘がどう変わるのか、あるいは変わらないのか、今から楽しみである。

Dan the Rollling Stone