ぼくたちと駐在さんの700日戦争

「いや。神様はいるぞ。のぶ」。

「え？」

「でもな。神様がいたってよ〜。さすがにこれだけ人数多いと全員はわかんないぜ。なにしろ30億もいるからな」。

「・・・・」。

「今この話した間だけで何百万の人が生まれて、何百万の人死んでると思う？」

「・・・・・・・わかんない・・・」。

「さすがに神様ったってさ、全部は目え届かねぇよな」。

「・・・・ウン」。

「だからよー。そん中からな、こうがんばってがんばってな。這い上がって来るやつだけ、神様が助けるんだ」。

「・・・・・」。

「オリンピックとかな。神様に祈るだけで勝てるんなら、みんな練習なんかしねーだろ？」

「ウン」。

「あそこで1等になる人ってのはなー、こう、人よりいっぱい努力して努力してな。それでようやく幸運の女神様がほほえむんだぞ」。

「ウン」。

「お前もなー。そりゃつらいだろうけどな。初めっから神様たよっても、見つかんねーから」。

「ウン・・・そうかも・・」。

「だからな。這い上がんなきゃな。俺らも手伝うからよー」。

「・・・・ウン」。

「わかったか？」

「わかった！」。

「よし！さすがだ！じゃぁ、男として初めにやることあるだろ？」

「ウン！ミカちゃんにあやまってくる！」。

「えらいぞ。お前、大物になるよ。俺より劣るだろうけど」。

そうか？


やがてのぶくんは、ミカちゃんのいる外にかけていきました。

意外や意外。暴れん坊2人の名説得で、一件落着！・・・・に思えたのですが。

→ → → → → →

「あんたたち・・」。

この時まで黙っていた「かなり屋」の女将さん。つまり河野くんのお母さんですが
「あの、のぶひこくん、っていう子ねぇ。あれから商店街でいろいろ面倒みたろ？」

「ええ」。

「いや。これはパン屋さんから聞いた話なんだけどね。ほとんどの食品店があの子にかかわっちゃったからね・・」。
奥歯に物がはさまったような言い方をする女将さん。

「あの子のお母さんさぁ。それ耳に入ってるらしいのよ」。

あ・・・・。

「まぁ、いずれはわかる話だろうけどね。でさぁ。どこでも買い物しにくいわけじゃない？」

「・・・え・・・」。

「それでね。この町から引っ越すとか言ってるらしいのよねぇ。まぁ、無理もないっちゃ無理ないんだけどね」。

　　！

引っ越す・・・？

「それだけじゃなくってさぁ。なんか、あの子の父親って名乗ってるヘンな男がね。いろいろたかってるらしいのよねぇ」。

もはやそれは言葉にもできない驚きでした。
僕たちがよかれと思ってしていたことが、結果的にのぶ君の居場所をなくさせていたなんて・・・。

「まぁ、また聞きだけどね。パン屋さん行って聞いてごらん」。


僕たちは、もはや高校生のあさはかな知恵と行動では、どうにもできなくなっていることを悟りました。

「なぁ。どうすればいい？」
孝昭くんが聞いて来ましたが

「うん。もう、ちょっと僕たちの手には負えないかも知れない。っていうか、もともと僕たちでどうこうできる問題じゃなかったのかも・・・」。

「でも、悪いことはしてないぜ？俺ら」。
確かにそうです。

「ああ・・・。でも、結果的にはあさはかだったってことだ・・・」。

僕は、僕たちの行動が、ひとりの少年の運命を狂わせていることが急に怖くなりました。
しかもとりかえしのつかない・・・。

みんなが考え込みました。

そしてようやく結論を出しました。


「よし。駐在さんとこ行こう」。





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　　　　7章-第31話へつづく