救急医療の中心的病院　大幅減

　地域の救急患者を受け入れるうえで中心的な役割を持つ「２次救急病院」が、２００５年１０月から２年間で１７４か所減ったことが、朝日新聞の全国調査で分かりました。お医者さん不足や、病院経営が苦しいことなどが原因です。なかなか病院が見つからず、手当てがおくれるなどの影響が出ています。患者さんが亡くなってしまうこともあります。

　救急病院は、軽い症状の患者をみる「１次（初期）救急」、入院や手術の必要な患者をみる「２次救急」、症状のとても重い患者をみる「３次救急」に分かれます。全国の２次救急病院は、０５年１０月時点で４１７０か所でしたが、０７年１０月は３９９６か所になりました。減り方が大きいのは福岡県の２６か所で、東京都１５か所、大阪府１４か所と続きます。