世界で最も有名な歴史上の日本人は誰だろう。答えを海外に求めると‐。２０００年の千年紀（ミレニアム）に英国の歴史学者らが選んだ「過去千年を代表する世界の３０人」が参考になる。
▼レオナルド・ダビンチやナポレオン、エジソンらに交じって日本からただ１人選ばれた人がいた。平安時代の女性作家、紫式部だ。「彼女が書いた源氏物語は日本文学の最高傑作にして、世界最初の長編小説」と評された。
▼３年前にはノルウェーのノーベル研究所が欧米などの作家１００人に「史上最高の文学は？」と尋ねている。ベスト１００（順位はなし）に、日本からは「源氏物語」が、川端康成の「山の音」とともに選ばれた。
▼２００８年は「源氏物語」の千年紀とされる。紫式部日記の寛弘５（１００８）年１１月１日の項に、宮中ですでに読まれていたらしい記述があるという。書き写され読み継がれて千年を生きた。
▼〈いづれの御時にか、女御・更衣あまたさぶらひ給ひける中に〉で始まる物語は、「桐壺（きりつぼ）」から「夢浮橋」まで５４帖（じょう）から成る。一部は教科書などでも読めるが、読み通すのは大変。４００字詰め原稿用紙だと約４０００枚に及ぶ。
▼海外ではこのほど全巻英訳が出た。英語の全訳は３回目。日本では与謝野晶子、谷崎潤一郎、円地文子と続いた現代語訳に瀬戸内寂聴さんが加わっている。一度は読破したい。日本の誇りを自分のものにしたい。千年紀で折も良し。
＝2008/01/13付 西日本新聞朝刊＝
▼レオナルド・ダビンチやナポレオン、エジソンらに交じって日本からただ１人選ばれた人がいた。平安時代の女性作家、紫式部だ。「彼女が書いた源氏物語は日本文学の最高傑作にして、世界最初の長編小説」と評された。
▼３年前にはノルウェーのノーベル研究所が欧米などの作家１００人に「史上最高の文学は？」と尋ねている。ベスト１００（順位はなし）に、日本からは「源氏物語」が、川端康成の「山の音」とともに選ばれた。
▼２００８年は「源氏物語」の千年紀とされる。紫式部日記の寛弘５（１００８）年１１月１日の項に、宮中ですでに読まれていたらしい記述があるという。書き写され読み継がれて千年を生きた。
▼〈いづれの御時にか、女御・更衣あまたさぶらひ給ひける中に〉で始まる物語は、「桐壺（きりつぼ）」から「夢浮橋」まで５４帖（じょう）から成る。一部は教科書などでも読めるが、読み通すのは大変。４００字詰め原稿用紙だと約４０００枚に及ぶ。
▼海外ではこのほど全巻英訳が出た。英語の全訳は３回目。日本では与謝野晶子、谷崎潤一郎、円地文子と続いた現代語訳に瀬戸内寂聴さんが加わっている。一度は読破したい。日本の誇りを自分のものにしたい。千年紀で折も良し。
＝2008/01/13付 西日本新聞朝刊＝