小沢代表不在　民主も呆然 (2/2ページ)

　「（法案成立は）良かったと思います。約３カ月間、ずいぶん長い時間がかかりましたね。本当に丁寧に説明してきましたから…」

　午後６時５０分、福田康夫首相は首相官邸で記者団の取材に応じたが、表情は終始固かった。

　臨時国会は２度の延長により通常国会並みの１２８日間のロングラン国会となった。新テロ法案の審議時間は衆院４０時間５５分、参院４５時間４０分。膨大な労力が注がれた割に得られた成果は乏しく、衆参ねじれ国会の厳しい現実だけが浮き彫りになった。

　大連立構想は頓挫し、ねじれ解消への処方箋が見えぬまま１８日には通常国会が召集される。景気減速や原油高に加え、揮発油税の暫定税率などを担保する歳入関連法案（日切れ法案）は３月末に期限切れを迎え、与野党攻防の火種は尽きない。首相の視線はすでに「第２ステージ」に移っているようだ。

　小沢氏の途中退席についても首相の言葉はそっけなかった。

　「小沢氏にご都合があったわけでしょう。私からとやかく言えません」

　同じ頃、小沢氏は浪速のギャルの握手攻めにあい、笑顔を振りまいていた。

　「私は本当に感激している。みなさんの大阪を何とかしなきゃいけない。どうもありがとう」

　約１キロの行脚を終え、地元記者に囲まれた小沢氏は上機嫌でこう語ったが、突然、厳しい表情に変わった。東京から追いかけてきた各社の政治部記者たちが目に入ったのだ。クルリと背を向け、無言で車に乗り込むと、追いかける記者たちに一瞥もせず猛スピードでその場を立ち去った。同日夜、民主党役員室は報道各社に「（取材の）ご期待には応えることはできない」と回答した。