土曜プレミアム
“千の風になって”ドラマスペシャル第2弾
『ゾウのはな子』

　フジテレビでは今夏、大ヒット曲「千の風になって」の世界観をテーマに、“生と死と命”を描くスペシャルドラマ3本を、4日間にわたって放送します。その“千の風になって”ドラマスペシャル第2弾に『ゾウのはな子』＜2007年8月4日（土）21時〜23時10分放送＞を放送することが決まりました。主演は反町隆史。

　現在、東京・井の頭公園にある小さな動物園に、一頭のゾウがひっそりと生きています。そのゾウの名前は「はな子」。はな子は今年で60歳。2歳の時にタイから日本にやってきて以来、ずっと日本を見てきた、戦後日本に初めて来たゾウです。
　しかし、はな子の数奇で壮絶な運命の話をするには、もう一頭のゾウの話無くしては語れません。そのゾウの名前は「花子」。戦渦において餓死させられた上野動物園のゾウです。
　二頭のゾウ「花子」と「はな子」。このゾウたちの運命、そこには日本人が歩んできた戦前、戦中、そして戦後の時代を背負った壮絶で感動的な物語があります。戦中の上野動物園のゾウのお話は、長い間、小学校の教科書に「かわいそうなぞう」として今の大人たちが親しんだ有名な実話です。

　今回このドラマで、戦前の上野動物園のスター的存在だった「花子」に深い愛で向き合い、「花子」の死を選ばざるを得なかった悲しい体験に苦悩し、再起していく飼育員役を、反町隆史が演じます。フジテレビのドラマでは2004年4月〜6月に放送した『ワンダフルライフ』以来、3年ぶりの出演となります。反町隆史は今回のドラマに臨むにあたり、動物と飼育員に関するさまざまな資料を研究し、役作りの参考にしているそうです。

　「花子」の死から2年後に終戦を迎え、再びタイから子象を迎え入れ、そのゾウの名も戦前の「花子」より平和な時代に生き、長生きしてほしいという願いを込めて「はな子」と名付けられます。反町隆史演じる飼育員から引き継ぎ、「はな子」に精一杯の愛情をもって接し、その後、幾重の試練を乗り越える戦後の飼育員役に北村一輝。そして、上野動物園長役を堺正章が演じます。

　時代背景が戦前から現在までの長い期間にわたることや、日本でのゾウの撮影が困難なことから、ゾウとのシーンはすべてタイで撮影します。タイにオープンセットを建て、まずはゾウに慣れることから始め、ロケを敢行します（撮影期間は6月末〜7月頭を予定）。
　ゾウは作り物などを使わず、3歳の子象から大人の象まで、8頭の象が本物の演技をします。飼育員役の反町隆史も吹き替えなどは一切使わず、本人が象と触れあい、生の演技に挑みます。

　今の時代にこそ伝えたい、「人間の優しさ」「命の重さ」「生きるものを愛する魂」など、このドラマは次世代の子どもにも伝えていかなければならない大切なメッセージがふんだんに盛り込まれています。

反町隆史のコメント
　今回このような実在する作品を演じることができ、大変光栄に思います。この作品を通し、命の大切さやその時代に生きていかねばならない人間の苦悩や葛藤を伝えられるよう、演じていきたいです。動物はすごく好きなので、どんな動物でも愛情を持って接していきたいと思っています。

企画・中村百合子（フジテレビ編成部）コメント
　「動物園は平和な国にしかありません」という言葉があります。動物園を当たり前のように楽しめる今の時代は、「戦争」という悲劇とともに消えていった命や飼育員たちの涙が築いてくれたもの。そこに流れる「命と真摯に向き合う強さ」「生きるものを愛する魂」を強く訴えたいと思っています。