草思社が民事再生法適用申請　負債総額２２億５千万円

　日本語ブームを巻き起こした「声に出して読みたい日本語」などで知られる中堅出版社の草思社（東京都文京区、木谷東男社長）が９日、東京地裁に民事再生法の適用を申請した。負債総額は２２億４７８９万円。複数の企業が支援を表明しており、事業は継続する方針。出版市場は９０年代半ばから縮小を続けており、多くのベストセラーを生み出してきた中堅出版社の民事再生法申請は、出版不況の象徴といえそうだ。

　同社によると、長引く出版不況で売り上げが低迷し、有利子負債が経営を圧迫、支援企業の下で再建を目指すことにした。店頭で書籍は購入できるという。２月中をメドに再建計画を詰め、３〜４月に再スタートを切りたいという。同社の出版事業は最盛期の９７年には３１億９０００万円の売り上げがあったが、昨年は１３億６０００万円に落ち込んでいた。

　草思社は６８年創立。個性的なネーミングで知られ、「間違いだらけのクルマ選び」を始め、「清貧の思想」「平気でうそをつく人たち」「他人をほめる人、けなす人」などのベストセラーを生み出してきた。

　堅実な経営で知られた出版社の再生法申請に、業界の衝撃は大きい。出版ニュース社によると、０６年の書籍の実売金額は９６年から９００億円減の１兆円程度に落ち込み、返品率は４０％程度で高止まりしている。業界関係者は「草思社はベストセラーを出す力がある出版社。出版不況もここまで来たかという思いだ」と衝撃を受けている。

• アサヒ・コムトップへ