「小沢首相」に民主党内半信半疑

　民主党が政権を獲得した場合、小沢一郎代表が首相に就くのか−。民主党内では「野党第１党の党首として戦う以上、首相にならなければ最大の公約違反」（菅直人代表代行）と、「小沢首相」を当然視する意見が大勢だが、健康問題を抱えるだけに「その時になったら回避するのでは」（ベテラン議員）との見方もくすぶる。

　「体力の及ぶ限り、大きな目標に向かって、国民のために全力で頑張っていきたい」。小沢氏は１日、都内の自宅で開いた新年会で「体力」に言及しながら政権交代への決意を表明した。

　心臓に持病を抱える小沢氏は医師の指示に従い、日ごろ昼の休憩を欠かさない。平成１８年９月の臨時党大会で代表に再選された際は、体調不良を訴え党大会終了後に検査入院、健康不安説が再燃した。鳩山由紀夫幹事長は「健康診断はすべて正常値」と否定するが、首相の激務に耐えられるか不安視する声がつきまとう。

　党内で反対の強い大連立を断念し、再び総選挙に照準を定めることになった小沢氏は、首相に就任する可能性について「総選挙で勝たせてもらい、代表を務めている限りは、そういうことにならざるを得ない」と語る。

　昨年１１月下旬、福田康夫首相との党首会談のため官邸を訪れた際も、鳩山氏が「早くここに首相としてこなければいけない」と水を向けると、小沢氏は笑いながらまんざらでもない表情を浮かべたといい、「やる気満々だ」と周辺は強調する。その一方で「小沢氏は想像を超えた行動をする」と、土壇場での辞退を懸念する幹部もいる。