オスマントルコ皇帝の勲章見つかる　軍艦遭難事故救出

　１１８年前に和歌山県串本町沖で遭難・沈没し、６００人近い犠牲者を出したトルコの軍艦「エルトゥールル号」（エ号）遭難事故。その生存者を日本が母国に送り届けた功績をたたえ、当時のオスマン・トルコ皇帝から海軍士官に贈られた勲章やメダルが、東京都内の士官の親族宅に保管されていることがわかった。親族は今月から同町で始まるエ号の調査に合わせて、これらを町に寄付する意向だ。

岸榮太郎氏に贈られ、保管されていた勲章（右）とメダル

　保管されていることがわかったのは、当時のオスマン・トルコ皇帝アブデュル・ハミト２世が岸榮太郎・海軍大尉（のちに大佐、１９２５年没）に贈った「勲四等メヂヂヤ勲章」と「イムチェール銀章」。岸氏のおいで東京都武蔵野市に住む眞田茂夫さん（８０）が保管していた。

　旧海軍の記録などによると、日本政府は１８９０年９月の遭難事故直後、生存者６９人をトルコに送り届けるために海軍の軍艦「金剛」と「比叡」をトルコに派遣することを決めた。２隻は同年１０月に日本をたち、翌９１年１月にイスタンブールに到着した。岸氏は比叡に乗り組んでいた士官の一人で、勲章などは、士官らが皇帝に謁見（えっけん）した際に贈られたものだという。

　岸氏は生涯、トルコ訪問の体験を誇りにしていたといい、５１年に亡くなった妻美代さんは生前「榮太郎は艦上で生存者からトルコ語を教わり、皇帝にお目にかかったときにトルコ語であいさつすると、皇帝が驚き『どこで勉強したのか』と尋ねられたそうだ」などと、岸氏から聞いた話を周囲によく語っていたという。

　眞田さんは「遭難事故ゆかりの串本で、勲章をきちっと保管・展示してもらえるなら、榮太郎も寄付を喜ぶでしょう」と話している。エ号調査のトルコ人責任者で、米国・海洋考古学研究所のトゥファン・トゥランル氏は、「エ号にまつわる貴重な史料で、エピソードも非常に興味深い」と関心を寄せている。

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