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ベガルタ仙台が、新シーズンへの補強の目玉として、昨季限りでJ1柏を戦力外となったMF佐藤由紀彦(31)の獲得を目指していることが3日、分かった。MFロペスが横浜Mに移籍し、層が薄くなる攻撃的MFの補強が急務となっていたが、99年にF東京、06年に柏のJ1昇格に貢献した「昇格請負人」に白羽の矢を立てた。関係者によると、本人もベガルタ入りに前向きな姿勢を示しているという。
ベガルタは昨年末、北京五輪代表候補でもある若手MF増田の獲得に動いたものの、本人が鹿島残留を決断。MF梁、関口らは契約を更新したが、攻撃的MFを引き続き探していた。トルシエ監督時代の日本代表候補合宿にも選出経験のある実力者は、うってつけの人材となる。
佐藤は03年に横浜MでJ1完全制覇に貢献するなど経験豊富。人間性も優れており、若手中心となる来季のベガルタをまとめる精神的支柱となれる選手だ。サイドアタッカーとしての右足での精度の高いクロスは折り紙つきだが、トップ下としての実力にも定評があり、ロペスの穴を埋める存在としても期待がかかる。
◆佐藤 由紀彦(さとう・ゆきひこ)1976年5月11日、静岡県富士市生まれ。31歳。95年、清水商高から清水に入団し、98年にJFL時代の山形に移籍。99年にはF東京に加入し、J1昇格に貢献した。01年には日本代表候補合宿にも選出。03年からは横浜Mでプレーし、J1完全制覇に貢献。06年途中に加入した柏でもJ1昇格を経験した。177センチ、70キロ。
(2008年1月4日09時45分 スポーツ報知)