かねて交際が伝えられていたSMAPの中居正広(35)と、歌手の倖田來未(25)の初ツーショットが25日発売の女性セブンに掲載されたことで、芸能マスコミが色めきだっている。NHK関係者も「目玉の少ない今年の紅白歌合戦の視聴率対策に利用できそうだ」とニンマリだ。
同誌では、中居の高級マンションに通う倖田の姿が激写され、「一緒に住み始めたのかなと思っていた」というマンション住人の証言などが掲載されている。2人は今年8月に交際が伝えられたが、これまで交際について明言を避けてきた。
9月には中居がフジテレビ系「笑っていいとも!」で、ゲスト出演したデヴィ夫人(67)から交際を突っ込まれて「ありえねぇー」と苦笑したり、TBS系「うたばん」では、司会の中居がゲストの倖田を意識して、「出ちゃいけないんじゃないの?」とジョークまじりに紹介するなどファンはヤキモキ。
今年の紅白は、白組の笑福亭鶴瓶と紅組の中居による男性陣のダブル司会。紅組の倖田を中居が、どうやって紹介するかにスポットがあたるのは必至だ。「紅白の曲目が先週NHKから発表されたが、倖田が歌うのは、本人作詞の『愛のうた』。何とも思わせぶりな選曲で、NHKが瞬間視聴率アップを狙って何らかの演出を工夫してもおかしくない」(中堅放送作家)。
通常、報道陣に公開される29、30日のリハーサルも「ガードが一層固くなりそうだ」(同局関係者)と現場には早くもピリピリムードが漂っている。
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