岩手

　及川和男さん（７４）の「村長ありき～沢内村深沢晟雄の生涯」（新潮社）を２０年ぶりに再読した。

　奥付によると「村長ありき」は８４年１月に出版されているが、私は８７年１０月に新潮文庫で読んでいる。村上春樹の「ノルウェイの森」がベストセラーを走り、ＴＢＳ系列で「男女７人秋物語」が放映されていたころだ。私は沢内村がどこにあるかも、深沢晟雄が何者かも知らなかった。単に文庫本で読めるノンフィクションが欲しくて手に取った。私はまだ新聞記者ではなかった。

　深沢晟雄は一度は夢破れた男だった、と再読して知った。

　村随一の俊才の夢は山あいの小さな村に収まらない。東北帝大法文学部に進み、戦前は上海銀行や台湾総督府、満州拓殖公社で、戦後も佐世保船舶工業で働く。

　深沢が村に戻ったのは昭和２９（１９５４）年６月。すでに４８歳だった。深沢の沢内での後半生は１０年７カ月だけ。この短期間で、全国初の老人医療費無料化を実現させ、やはり全国初の乳児死亡率ゼロの記録を達成する。

　夢破れた男が、一度は捨てた古里の貧村で別の夢を実現させる物語、と読んだ。生命尊重を唱える聖人君子ではなく、夢を追う生々しい男が、脳裏に浮かんだ。

　夢を追う物語に、私は弱い。

　前年８６年の「男女７人夏物語」で、桃子（大竹しのぶ）は「ノンフィクションのライターになる」と、良介（明石家さんま）と別れアメリカに飛び出す。「秋物語」には夢破れ帰国した桃子を良介が問いただす場面がある。

　「お前、ノンフィクションのライターになる夢どうしたんや？」「捨ててしもたんか、もう？」「なんで、そんなに簡単に捨てるんや！」「おれは、お前の夢が実現するチャンスやと思て、アメリカ行かせたんやぞ。その夢をなんで、そんなに簡単に捨てるんや！」（鎌田敏夫「男女７人秋物語」立風書房より）

　８８年に私は新聞社に入社した。新聞記者もノンフィクションのライター、だろうか。夢を実現させたという実感はない。しかしまだ４８歳にはなっていない。【石川宏】