子育て

　少子化対策事業として、独身者に出会いの場を提供する自治体が増えている。農家の後継者不足が深刻な山間部では、定期的にイベントを企画するなど、自治体も“愛のキューピッド”役に懸命だ。【伊澤拓也】

　県は今月、企業と共同で独身限定のイベントを開く「ぐんま赤い糸プロジェクト」（あいぷろ）を発足させた。都道府県では４例目という。特徴は会社や法人などが県に会員登録する点。登録団体は独身従業員・職員へメールなどでイベントを告知するだけで、従業員らが実施団体に参加を申し込むため、プライバシーが保護される。既に数十社が登録。来年２月に初イベントを企画している。

　０５年の国勢調査では、県内の未婚率は男４５・１％、女５４・０％。２５年前と比べると共に２０ポイント以上増えており、少子化の一因となっている。また、国立社会保障・人口問題研究所の調査で「結婚できない理由」のトップは、男女とも「適当な相手にめぐり合わない」だった。このため、県が出会いの場の提供に乗り出したようだ。

　市町村の取り組みは県よりも早い。最も先進的な下仁田町では、０６年１２月に長野県・野尻湖への日帰りツアーを企画、男女各２５人が参加した。既に５回のイベントを実施。当初は町関係者らの内輪行事だったが、最近ではフリーペーパーで参加者を募るなど徐々に広がりを見せている。同町を手本に昭和村では委員会を発足させ、来年、イベントを行う。

　また、嬬恋村は６月、村外の女性を招き、キャベツ収穫の農業体験ツアーを実施。「嫁探し」のきっかけづくりで、その後連絡を取り合うカップルもいるという。今月は「キャンドルパーティーナイト」を開いたばかりで、今後も随時、企画を展開していく考えだ。

　県こども未来室の井野佳一室長は「交流の機会が少ない職種の人に、おせっかいをやいて、少子化対策の一助にしたい」と話す。