奈良

　劣化が激しいキトラ古墳（明日香村）の天文図（天井）のはぎ取りが、安定性の高い「新兵器」、ダイヤモンドバンド・ソー（ダイヤモンドの粉末を付着させたステンレス製カッター）の開発で本格化しそうだ。

　今夏の猛暑の影響で、石室内では９月以降、ダニなどの微生物が大量発生。しっくいの上で処理すれば、死がいをエサにカビが発生する恐れがあり、担当者が１匹ずつ捕獲しているという。１日１５０匹に達することもあるというから頭が下がる。

　専門家は「微生物の代謝で酸が生じ、カビが生えやすくなるなど爆発的に劣化が進む危険がある」と警告する。しっくいがぜい弱で「最難関」と言われる天文図。「新兵器」の威力に期待したい。（林）