弘法大師が伝えた真言密教を受け継ぐ呑山（のみやま）観音寺天王院（篠栗町萩尾）で、１５日午後７時から１６日未明にかけて、恒例の８０００枚護摩大行が行われた。

　標高約５００メートルの人里離れた天王院では、８日間断食の前行を続けた村上了海住職が「ねたみや怒りなどの煩悩を焼き尽くす」として８０００本の護摩木を不眠不休でたき続けた。

　訪れた信徒らも「家内安全」や「無病息災」などの願いを込め真言を唱和した。

　天王院は篠栗新四国８８カ所霊場の３６番札所。８０００枚護摩大行はお釈迦（しゃか）様が８０００回、現世との往来を重ねたとの教えに基づく真言密教の儀式。

＝2007/12/17付 西日本新聞朝刊＝