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　オタクとは何か？　その定義を試みよう。
　そのために、オタクの本質を探ろう。オタクの本質とは何か？　
　（ ※　普通の人にとっても興味深い文化論。重要。必読。）

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　オタクの定義をしたい。
　定義するにしても、単なる定義ならば、いくらでも可能だ。だが、定義が意味あるものであるためは、まず本質を知ることが大切である。
　では、オタクの本質とは何か？　

　そこで、類似概念と比べてみよう。
　 ・ 「〜好き」（アニメ好き，車好き）
　 ・ 「〜マニア」（アニメマニア，車マニア）
　 ・ 「〜狂」（アニメ狂，車狂）
　 ・ 「〜オタク」（アニメオタク，車オタク）

　「〜好き」「〜マニア」「〜狂」では、単に、「好き」であることの程度が違うだけだ。しかるに、「〜オタク」になると、単なる「好き」であることを越えて、それ以上のものになる。

　では、ただの「好き」を越えているとは、どういうことか？　

　──
　
　ここで、オタクと非オタクとを比べてみよう。
　一般に、オタクになると、正常な社会生活を営めなくなる。（だから、オタクは馬鹿にされる。）

　とすれば、オタクの本質は、何かを好きになること（のめりこむこと）それ自体ではなくて、その半面として、社会生活をまともに営めなくなることだ。
　だから、何かをなすことが本質ではなくて、何かをなせなくなることが本質だ。
　では、なぜ、何かをなせなくなるのか？　なぜ、社会生活をまともに営めなくなることだ。

　──

　ここで、たとえば、次の定義が可能だ。
　「オタクとは、現実の女性を愛するかわりに、二次元のキャラを愛する者のこと」
　
　これが「オタク」の定義として最適かどうかはともかく、こういう定義も可能だろう。
　この定義に従えば、私がいろいろと述べた「オタク」に合致する。普通の人は、アニメを好きになっても、アニメキャラにのめりこむことはない。しかしオタクは、アニメを好きになったあげく、アニメキャラにのめりこむ。そして、そのこと自体が問題なのではなく、現実の女性を愛せなくなることが問題だ。

　では、なぜ、「現実の女性を愛せなくなる」ということが起こるのか？　

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　ここで、重要なことに気づく。こうだ。
　「普通の人は、いくらアニメキャラを好きになっても、アニメキャラに恋をすることはない。アニメキャラを現実の女性と比べることもない」

　たとえば、「めぞん一刻」の音無響子を好きになったとしても、それはただの暇つぶしの世界の問題にすぎない。漫画を読んで（またはアニメを見て）、その時間だけは物語の世界を楽しむ。だが、物語の世界はあくまで物語の世界であって、現実の世界とは何の関係もない。物語を見ている間は物語を楽しむが、物語を見終えたあとは現実世界に戻る。そして現実世界で、現実の女性を好きになる。
　その相手は、たいていは身近な女性だが、身近な女性がいなければ、テレビの長澤まさみでも新垣結衣でもいい。とにかく、アニメキャラではなく、現実の女性を好きになる。
　ところが、オタクはこういうことがない。物語の世界にひたったあとで、現実の世界に戻っても、「現実の女性よりも二次元キャラの方がかわいいな」などと言い出す。
　この際、比べられないはずのものを比べている。比喩的に言えば、「栄養のために、ちゃんとご飯を食べなさい」と言われて、ミシュランのガイドブックの写真を見ながら、「うちの食事より、こっちの方がおいしいよ」と言うようなものだ。
　たとえば、友人がオタクに「現実の女性となら、ちゃんと会話ができるよ」と告げると、オタクは「いや、アニメキャラとだって、ソフトを使って会話できるよ」などと言い出す。……とんでもないことだ。一種の精神倒錯。

　こういう精神倒錯の本質は何か？　こうだ。
　「現実世界とバーチャル世界を混同している。両者の区別ができなくなっている」

　これこそオタクの本質だ。
　アニメキャラを好きになろうが、のめりこもうが、そのこと自体は、ただの趣味である限り、特に問題はない。ひととき楽しんで、その楽しみを終えたあとでは、現実の世界に戻ればいい。
　ところが、オタクは、これができない。いつまでも架空の世界にのめりこんだままで、架空の世界から抜け出せない。たとえば、「アニメキャラの方が現実の女性よりもかわいい」というふうに、とんでもないことを言い出す。彼の頭の中では、比べようのない別々のことを比べている。つまり、現実世界とバーチャル世界を混同している。両者の区別ができなくなっている。
　ここにオタクの本質がある。

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　本質を知ったあとで、概念の明確化を図ろう。オタクと非オタクの境界を探る。

　オタクと非オタクは、どうやって区別がつくか？　半分ぐらいオタクぽい人も多いからだ。区別は容易ではない。……ただ、次のことで、いちおう判別が付きそうだ。
　「単に受動的に漫画等を見るだけでなく、自ら積極的にフィギュアなどを購入して偏愛する」
　
　つまり、漫画を作品として鑑賞するのではなく、漫画の中のキャラクターを独立した個体として偏愛する。それも、ただのキャラクターとして好きになるのではなく、擬人化して好きになる。
　こういうふうに、アニメキャラを擬人的に愛好しているという時点で、もはや正常な人間の範囲を逸脱している。

　この手の変人は、オタクに限らず、昔もいた。それは「人形愛」である。元祖オタクとでも言うべきか。
　 ・ 本物そっくりの少女人形を愛好する変人
　 ・ 本物そっくりの赤ん坊人形を愛好する老人夫婦
　　　（子供を死なせたので、そのかわりに人形を愛する。）

　後者の例は、たしか、小林秀雄が述べていたと思う。子供を亡くした老夫婦が、「次郎ちゃん、さあ、お食べ」などと言って、人形の口に弁当の飯を運んだりする。人形を、まるで生きた人間のように扱う。それが、見ていて痛々しい。ほとんど発狂したようなものだからだ。
　なぜ発狂したようなものであるか？　現実と虚構（幻想）との区別がつかなくなってきているからだ。

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　以上において、オタクの本質がつかめてきただろう。
　たとえば、涼宮ハルヒであれ、ポケモンであれ、ウルトラマンであれ、めぞん一刻であれ、それらの物語を愛好して、それらの物語世界を愛好することは、それ自体は問題ない。多くの人々は、こういう物語世界を愛好する。そのこと自体は、ごく普通のことだ。（ただの娯楽である。）
　ただし、普通の人は、物語世界を見終えたあとで、物語世界から脱却する。しかるに、オタクは、それができない。オタクは、物語世界と現実世界とを混同してしまう。そのあげく、「どっちのキャラがいいか」などと比べたりする。本来比べようのないものを比べてしまう。……頭がどこか狂っているのだ。人形を偏愛する老夫婦のように。少女人形を偏愛する倒錯者のように。

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　だから、私が「オタクを脱せよ」という言葉の意味も、以上からわかるだろう。その意味は、こうだ。
　「虚構と現実を混同するほどに、虚構世界にのめりこむな」
　これが私の言いたいことだ。

　一方、次のことは、私の言いたいことではない。
　「アニメや漫画を一切見るな。ネトゲを一切やるな。テレビゲームを一切やるな。そういうのを少しでもやると、頭がおかしくなる」
　私はこういうことを言っているのではない。こんなことを言い出したら、「日本中の99％ぐらいの子供はオタクだ」ということになってしまう。そんなことはありえない。

　アニメや漫画を、ちょっとだけ楽しんで、「物語の世界のこと」とわきまえているなら、問題はない。単にテレビやゲームをやるだけなら、問題ない。
　しかし、そのあと、「どうしても涼宮ハルヒのフィギュアがほしい」と言い出すと、要注意だ。さらには、「涼宮ハルヒは現実の女の子よりも素敵だ」などと言い出したら、もはや完全なオタクである。

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　オタクであるか否かは、どうやって確認されるか？　
　その人がオタクかどうかは、次のテストに対する返答でわかる。
　「あなたが一番かわいいと思う女性は？」

　これに対して、アニメキャラで答えるか、現実の女性で答えるかで、オタクか否かがわかる。

　 ・ オタクの返答
　　　　……　涼宮ハルヒ ，ベルダンディー ，音無響子 など。
　 ・ 普通の人の返答
　　　　……　今つきあっている彼女 ／ 長澤まさみ ，新垣結衣 など。

　また、次の質問でもわかる。
　「あなたは暇なとき、どの女性のことを考えている？」

　 ・ オタクの返答
　　　　……　涼宮ハルヒ ，ベルダンディー ，音無響子 など。（同上）
　 ・ 普通の人の返答
　　　　…… 今つきあっている彼女／長澤まさみ ，新垣結衣など。（同上）
　 ・ 別の返答
　　　　…… 女性のことなんか考えない。仕事のことで頭がいっぱいだ。

　最後の場合は、「仕事中毒」です。これは「仕事オタク」みたいなもので、やはり、一種の病気です。

（ ※　なお、上記の質問に対して、アニメキャラと現実の女性とを並べて、「どっちかな」と悩むような人は、純粋なオタクではないが、純粋なオタク寸前であり、かなり重症だ。普通の意味では「オタク」と言えるだろう。）

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　健全な男というものは、ふだん、現実の女性のことを思い浮かべるものだ。生物としてそれが当然本能だ。「あの子と××したいなあ」ということを、その人なりに考えるものだ。（××の内容は、デートだったり、キスだったり、それ以上だったり、いろいろであるが。本人の下品さしだい。）
　健全な男には、そういう本能がある。オスとしての本能が。一方、それをなくした「仕事中毒」の人々や、したくてもできない架空の世界のキャラに対してそうしたがる「オタク」は、もはや生物としては壊れているのだ。

　だから、壊れた頭を治して、治療しましょう。健全な人間になりましょう。健全な生物になりましょう。（その上で、現実に、デートとかキスとかをしましょう。）……それが私の言いたいことだ。
　頭のおかしい病人に対して、「おまえは頭がおかしい」と批判しているのではない。むしろ、「おかしな頭を治しましょう」というふうに、治療を勧めているのだ。決して批判しているわけではないので、誤解しないように。

　お医者さんは者の診断や治療をする。だからといって、「医者が患者を批判している」と文句を言う人はいないだろう。　
　しかるに、オタクというのは、被害妄想が強いせいか、私が診断をして、「こういう症状があるから、治療しましょう」と指摘すると、「おまえはおれを批判している！」と文句を言い出す。……被害妄想ですね。現実と妄想の区別がつかなくなってきている。

　現実と妄想の区別がつかなくなったあげく、虚構の世界にのみ生きる人々。それが、オタクである。（定義）
　
　※　「じゃ、気違いの定義と どう違うんだ？」とは聞かないでほしい。　

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　さて。話をさらに発展させよう。（文化論ふうになる。）

　オタクに似たものは、気違いのほかに、もう一つある。それは、「人形を擬人的に愛する幼女」だ。
　たとえば、幼稚園児ぐらいの女の子が、「リカちゃん」を好きになって、肌身離さずもっている。「いつもいっしょにいたい」と言い出して、朝から晩まで離さない。寝るときまで、いっしょに寝る。そのせいで、人形はボロボロになるが、それでも手放さない。（熊の人形であることもある。テディベアなど。）
　……こういうことは、度が過ぎてはいるが、精神の弱まった（何らかの精神的な傷を受けた）幼児には、けっこうありがちなことである。しばしば見られる。

　オタクもまた、これに似てる。とすれば、オタクの特徴は、次の二点にあるのかもしれない。
　 ・ 傷ついて衰弱した精神
　 ・ 幼児的な精神（退行した精神）

　これをまとめて言えば、「現実逃避としての精神的退行」である。

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　ここまで理解して初めて、オタクの根源もまたわかる。
　オタクはしばしば、現実との交渉が難しくて、ひきこもりになりやすい。なぜか？
　たいていの人はこう考える。
　「オタクの大好きなテレビゲームなどのせいで、ひきこもりになる」

　しかし、これは、話が逆である。正しくは、こうだ。
　「現実逃避をするように、精神的退行を起こしたせいで、オタクになる」

　オタクは当初、現実の世界で、すごく傷ついているのだ。たとえば、容姿が悪いので、女の子にもてない、とか。いじめにあった、とか。成績がすごく悪い、とか。運動神経がすごく鈍い、とか。……こうして、現実世界において、ひどく傷つく。そのあと、傷ついた精神を癒すために、架空世界に逃げ込む。
　こうして、オタクが誕生する。

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　では、オタクにならないためには、どうすればいいか？
　まず考えられるのは、次のことだ。
　「オタクになりがちな子供に優しくして、精神が傷つかないようにする」
　たとえば、いじめをなくす、というふうな。または、容姿の悪い子供にも優しくする、というふうな。
　しかし、これは無効である。なぜか？　この世界では、人生において、誰もが激しく傷つくからだ。この世界から病原菌をなくすことができないように、この世界から不幸の原因をなくすこともできない。そんな夢想を望んではならない。

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　では、何ができるか？　次のことだ。
　「傷ついても生きるだけの抵抗力をもつ。ちょうど、病原菌に対する抵抗力をもつように」
　これだけが、この世界でまともに生きる方法だ。
　では、そのためには、どうすればいいか？　「免疫」をつけることだ。すなわち、常に少しずつ傷ついて、少しずつ立ち直ることだ。
　そして、そのためには、現実との接触が必要だ。つまり、「現実からの逃避」をやめることが必要だ。つまり、「架空世界に生きること」をやめることが必要だ。

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　要するに、「セカンドライフ」のようなバーチャルな世界に生きることをやめて、現実の人間と接触するべきだ。ネットの世界でおしゃべりするよりは、公園にいる暇なおばちゃんとでもおしゃべりするべきだ。
　
　バーチャルな世界に生きると、そこから悪循環が始まる。蟻地獄のようなもので、ますます抜けられなくなる。
　だから、できるだけ早く、その蟻地獄から脱するべきだ。そして、なるべく、現実世界において、たくさん傷つくべきだ。傷つけば傷つくほど、抵抗力が付く。……そして、そういうことがつまり、「生きる」ということだ。換言すれば、「人間的に成長する」とも言える。
　人を成長させるものは、幸福ではなく、不幸である。困難に投げ込まれ、困難のなかで耐えて抵抗して生きることで、人は成長する。
　バーチャルな心地よい世界に生きることは、そういう成長の機会を奪う。そのせいで、人は（子供は）成長できなくなる。

　「二次元の女の子の方がかわいい」
　などと言い出すのは、根本的に狂った見解だ。それは「甘いものだけを食べていたい」という、幼児の発想であり、退行した精神の発想だ。
　男子が女性と交際するのは、かわいいものを眺めるためではない。自分が傷つくためだ。傷ついて、成長するためだ。その際、「女の子が何を与えてくれるか」を考えるよりも、まず、「自分が何を与えられるか」を考えるべきだ。

　自分からは何も与えようとせずに、単に「女の子が何を与えてくれるか」だけを考えているようだと、いつまでたっても、幼児的な精神レベルを脱しえない。
　それは、いわば、大の大人が幼女に向かって、「ママー、お菓子ちょうだい、ほしいよー、ちょうだいよー」とねだるようなものだ。幼児退行。
　子供は親にねだる。だが、親は子供に与える。親は、与えることに喜びを感じる。与えることの喜びを理解できない人間は、まずはその精神を大人レベルに引き上げるべきだ、と自覚しよう。

　そして、その第一歩は、「オタクはいけないことだな」と自覚することだ。その自覚があれば、オタクを脱することも可能だ。一方、「オタクは正しいのだ。オタクのどこが悪い」と思っているようでは、もう手の施しようがない。
　「残念ですが、手遅れです」
　と診断したあとは、死ぬまで放置するしかないでしょうね。比喩的に言えば、「梅毒が脳に回った状態」である。治療のしようがない。治療しようとしても、本人が抵抗する。

（ ※　なお、軽度の梅毒とうまく共存している患者もいる。彼は梅毒でも普通に生きていられる。それと同様に、軽度のオタク症状とうまく共存しているオタクもいるだろう。そういう人は、悪化も改善もしないで、そのまま放置することも可能だ。……ただし、大人ならば、だが。子供の場合は、さらに悪化する可能性も、十分にある。）

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　　【 追記 】

　オタクの泥沼に足を入れてしまった人の例。
　　→　http://oshiete1.goo.ne.jp/qa3364866.html?ans_count_asc=20

　家族が見て、心配している。こういうふうに、いったんオタクの蟻地獄にはまると、急激にオタクに染まっていくものだ。宗教の洗脳に似ている。だからこそ、注意と自覚が大切なのだ。
（たいていのオタクは、オタク批判に耳を貸さない。「なるほど、そういう面もあるな」と思うことは少なく、「うるせえ」というふうに人を避ける。もはや病気ですね。）

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　なお、上記のサイトのオタクである兄は、妹に不満タラタラなのだと思う。
　「うちの妹はちっとも萌えキャラじゃない。アニメのキャラの妹の方がいい」
　こう思っているのだろう。（報告を読むと、そういう感じだ。）
　これは、はっきり言って、異常です。ということは、つまり、たいていの自称オタクは異常だ、ということです。

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　オタク化が深刻化した人の例。
　「オタクにだって現実と虚構の区別ぐらいつくぞ」
　こういうふうに言い出す。
　馬鹿じゃなかろうか？　「区別できない」という言葉を、文字通りの意味で解釈している。言葉の意味を理解する能力が欠落してしまっている。
　区別がつくかつかないか、という問題ではない。真の意味で区別がつかないのは、分裂病の患者ぐらいだ。オタクは分裂病とは違う。（分裂病：統合失調症）
　現実の女性と架空の女性を同じ水平面で比べてしまう、というところが、オタクの「区別がつかない」ということの意味だ。　（言葉の意味に注意。）

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　【 関連 】

　「オタクが虚構の世界に生きる」という件については、別項でも論じた。次の項目を参照。

　→　http://openblog.meblog.biz/article/52920.html （バーチャル愛）

　→　http://openblog.meblog.biz/article/8634.html （バーチャルな自己）

　　【 参考 】

　他の人の定義した、「オタク」。
　→　http://detail.chiebukuro.yahoo.co.jp/qa/question_detail/q1310670323

　これに従えば、本サイトで言う「オタク」は、「最重度のオタク」ということになる。