「地域で子育て」根付く　紀伊長島の小児科、支援事業７年目

　紀北町紀伊長島区東長島のかとう小児科で、子どもを預かってほしい「依頼会員」と引き受け手の「提供会員」を仲立ちする子育て支援事業「ママダス」が７年目を迎えた。利用者は同町を中心に増えており、同医院は「地域ぐるみで子育てをする意識の高まり」と手応えをつかんでいる。

　事業は、保育士が勤務する同医院の子育てサポートセンターが仲介し、提供会員宅で子どもを時間、１日単位で預かる。県内でも先駆的な取り組みとして２００１年に始まり、県、町の補助事業として続いている。

　依頼会員は、仕事や用事などで生後約２カ月から小学６年生までの子どもを預かってほしい母親が中心。提供会員は子育ての経験がある２０−６０歳代の女性が多い。

　依頼会員の支払額は平日で１時間３００円。開始時から５００円値下げされたこともあり、今年１１月には５２件の利用があった。提供会員の報酬は平日１時間当たり８００円。１１月末現在の依頼会員は７１人、提供会員は３０人。両方を兼ねる人も２６人いる。

　両会員の面談などを調整する保育士服部純佳さん（４３）は「子育てや生活に関する情報交換ができ、心強いと言う人が多い。転勤族の奥さんの利用も増えている」と話す。

　また、センターでは週２回、近所に同年代の子どもがいない親子らが集まるサークル活動も手掛けている。１１日には親子１４人がクリスマスツリーに飾り付けをし、備品の遊具で遊んだ。

　資格、特技を持つ母親を講師に教室を開いたり、看護師が保健相談に乗ったりすることも。１歳８カ月の娘を連れた主婦（２９）は「子ども同士で遊ばせたかった。助かる」と笑顔を見せる。

　同医院の加藤康子医師（５５）は「過疎と高齢化、少子化の地域だからこその子育ての難しさがある。医療機関の立場から、困っているお母さんに寄り添いたい」と指摘。その上で取り組みを通じた交流が“親育て”にもつながっていると話す。

　センターは木、日曜日と祝日休み。問い合わせはセンター＝電０５９７４（７）３３５２＝へ。

　（相馬敬）