ぼくたちと駐在さんの700日戦争

チャーリーと渉くんは、同じ年齢でしたが親の関係を反映してか、チャーリーが親分格でした。
実際誕生月もチャーリーのほうが半年ほど早く、はためからは兄弟のようにも見えました。

「でも大丈夫かな」。

「うん。大丈夫だ。だってブルーインパルスだぞ！」
「うん。根拠わかんないけど。すごいや！」

「いいか。導火線が燃えるのは1秒で11ミリ。1分時間をずらすには11cmあればいいことになる」。
「う、うん。そ、そうかな？」

「そうすると・・・このF-86が自力で空中を飛べる時間が約30秒」。
「うんうん」。

「加速装置の導火線は22cmにして20秒後に点火」。
「うん。1分のやつより長いんだね」。

「え？」
ちょっとだけ考える少年チャーリー。

「ま。いいや。とにかくその後、左右の加速装置5つに次々点火する。そうすると5回の加速が行われ・・・」
「うんうん」

「そうすると30秒×5倍飛ぶ訳だから、150秒！なんと1分半にもわたって飛行する！」
「うん。そ、そうかな。なんか短くなってるけど」

「だろ！」
「うん！すごいよ！千晶くん！だいぶ違う気もするけど」

少年チャーリーくん。速度と時間の計算がごっちゃです。しかも1分を100秒計算。まー、こんなもんだ。チャーリー。
とにかくどういう計算かわかりませんが、左右に5つずつの「加速装置」をつけた2人による自作グラーダー「ブルーインパルスF-86」は、彼の理論によれば1分半、空を飛んで、しかも1分後には一大イベントがおきるようです。

「じゃ、やろーぜ！せーの、で一緒に火をつけるんだぞ」。

少年チャーリーは、自作グライダーを手に持ちました。

「ほんとに大丈夫？」

「え。大丈夫だって。目の前川だけだし。なんかあっても安全！」。
「うん！そうだね！」

「せーーーーーの！」

マッチを同時にすり、一緒に点火。

　シューーーーーーーッ！

火をふく導火線！

「いけーーーーーーー！」


→ → → → → → → →

「俺と渉はな。オヤジたちが戦友同士ってことでちっちゃい時から一緒に遊んでた。そりゃぁ親戚以上のつきあいだったんだ」。

「ふーん。そうだったのか」。
「僕はまたイトコ同士かなんかだと思っていたよ」。

中学になると、お互いは苗字で呼び合うのが普通になってきます。
ですから、名前同士で呼び合うのは、よほどの幼なじみか、親戚と見て間違いありませんでした。
それほどにチャーリーと渉くんは仲が良かったのです。

「っていうか、今の自動車修理工場も元々は渉んちがやってたのをオヤジが買ったんだ」。
「へーーーーーー」。
「そう言えば家と離れてるもんな」。

「うん。オヤジ自体はただの郵便屋だからな」。

そうです。チャーリーの家は、代々特定郵便局*をやっていて、実際に整備工場を動かしているのは、チャーリーの年の離れたお兄さんと従業員たちでした。
（*特定郵便局=窓口専門の郵便局。表向き国家公務員としての採用枠だったが実際は世襲制になっていた）

「渉のオヤジとは一緒にシベリアに抑留されてたとき、同じ房に収監されてたとかで」。
「シベリア？」
「太平洋戦争末期だな」。
「いや。戦後までだろ」。

「うん。そりゃぁひどかったらしい。オヤジ、飲む度に今も言うんだが、マイナス20度とかの土地でな。ろくな服も食い物もなく強制労働だからよ」。
「ああ。なんかテレビでやってた」。

「生き地獄だったって。そんな中で生き残った同士だから親友って言うより兄弟以上だったんだ」。

← ← ← ← ← ← ←

「すごーーーーーーーい！」
「ほらなーーーーー」。

いきおいよく放たれたグライダーF-86は、両翼につけられた加速装置（ロケット花火）にもかかわらず、きれいに空中へと舞い上がっていきます。

しかし、左右についていますから、当然両翼の抵抗値が違うため、F-86は、飛んだと同時に大きく曲がり始めました。

「あ、あれ・・・・」。

F-86は、川とはまったく逆方向へと旋回していきます。

「だ、だいじょうぶだ。あのまま回れば元の川だ」。

チャーリーの読みは実に正しいものでした。
予定外とは言え、旋回しているのですから、またもどってくるはずです。

が。

ここで加速装置に点火！

　シューーーーーーーー！

F-86は、突如バランスを失い旋回をやめてキリモミ状の飛行になりました。

「あーーーーーーーーーーー！」

　シューーーー！　シューーーー！　シューーーー！

すでに飛行と言えるかどうかわからない状態のF-86は、とにかくめちゃめちゃな軌道を描いて、川とは真逆の民家側へといっきに落ちていきます。

「や、やべ〜〜〜〜〜〜〜〜」

そして・・・・


　ぐぁしゃ！

不時着したのは、近隣の農家の鶏小屋でした。

　コケーーーーー!!
　　コケーーーーー!!
　　　コケーーーーー!!

これまで日常を平々凡々とすごしていた鶏たちにとって、F86の墜落は、ハプニングどころのさわぎじゃありません。

しかし、それでも民家そのものでない分だけましでした。
まだ鶏の飼い主たちも、その出来事に気づいていないようです。

「よし！取りに行くぞ！渉！」
「え、え〜〜〜〜〜〜。やだなぁ。人の家だよ？」

「ばか！あのままにできないだろ！」
「う、うん。わかった！」

垣根からいっきに鳥小屋へかけよった時。

　シューーーーーーーーーー

どういう偶然か、イベント発生!!
煙幕花火に点火したのです。

とたんに鳥小屋は煙にあふれ、それが風に流されて民家へと。

　コケーーーーー!!
　　コケーーーーー!!
　　　コケーーーーー!!
　コケーーーーー!!
　　コケーーーーー!!
　　　コケーーーーー!!

さすがに家の中に煙が流れ込めば、どんなのどかな家でも慌てます。

家族中が大慌てで飛び出すと

「こ・・・こんちは・・・」
「こんにちは〜〜〜〜〜〜」。

「あーーーー！また郵便屋のせがれ！」



数日後のチャーリー家。

「ほんとにすみませんでした・・・」。
「あれからねぇ。ニワトリ、一個も卵産まないんだよ。郵便屋さん」。

「まったく毎度申し訳ないことで・・・」
平謝りのチャーリー母。

その後ろ、土下座したまま、ひそひそ声でなにやら話す2人。

「なげーなー。あのカミナリオヤジ」。

「うん。来てからもう1時間くらい怒りっぱなし」。

「え〜〜〜〜〜。100分かよ〜〜〜〜」。

そこがちがう。




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