ぼくたちと駐在さんの700日戦争

僕たちの出番は前から2番目で、なにがなんだかわからないままに終了していました。
しかし、さすがに大ホール。音響効果もあってかなかなかなものだったように思います。

「ふえ～～～。終わったなぁ」。
「うん。あとは洋次だな」。
「ああ・・・」。

「どうにかなりそうか？」
「うん・・・。たぶん」。

「そうか。すまないな」。
西条くんが僕に謝りました。のぶくんのことを言っているのでしょう。

「いいんだ。僕こそ・・・。のぶくんのことも考えなくって・・・・」。


客席にもどると、僕の事を洋次のお母さんが呼びました。

「あの子・・・。どうだった？」

「ええ。洋一さんが来たおかげで助かりました」。

「そうかい・・・。そう言えば洋一、どこなんだろ？」

会場を見回しますが、見当たりません。
おそらく舞台袖に控えるつもりなのでしょう。


着々とプログラムがすすみ、いよいよ洋次の番です。

僕のちょうど後ろに座っていたレオくん。

「次だよね！あのお兄ちゃん」。

「うん。そう。次だ」。

女性のアナウンスが入り、洋次の登場を告げました。
しかし曲名は、プログラム通り。『アルハンブラ宮殿の思い出』と『スペイン組曲』のままでした。

会場がざわめきます。『アルハンブラ』はともかく、『スペイン組曲』は、高校生が簡単に弾ける曲ではないからです。

　洋次・・・。いま、どんな気持ちで・・・。

暗いステージの上。スポットとホリゾンライトに照らされて、洋次が2本のギターをかかえて登場しました。

お母さんは腕の前で手を組み、祈るようなポーズで洋次を見つめていました。

洋次の座った椅子の横に、のぶくんが使うはずだったマイクがありました。

すると洋次。そのマイクをたぐりよせると


「あの・・・お、おれ・・・・・・」。

突然話し始め、会場は驚きにつつまれました。


「あの・・・。今、曲名紹介あったけど・・・・」。

どうやら演目が違うことを説明しようとしているようです。

「あの・・・・・」。

会場は水をうったように静かになりました。

すると洋次



「あの・・・。俺、暴走族だったんだ」。



突然の発言に、会場はざわつきました。


「そいで・・・俺。族ぬけるのに暴力ざたで手ぇ怪我しちゃって・・・・・」。


またしてもざわつく会場。無理もありません。


「でも」。


「ともだちがここまでひっぱってきてくれました。だから俺・・・」。


「俺・・・。そのともだちに1曲目・・プログラムとちがうけど・・・」

「それから2曲めは・・・・あの・・・・」。

「俺がつくった・・・その・・・・」

「母ちゃんにあげる曲を・・・・」。

洋次はそれを言うのがせいいっぱいのようでした。

僕たちは洋次にめいっぱいの拍手を送りましたが、他の聴衆は洋次の『元暴走族発言』にまだ面食らっているようでした。
お母さんは、というと、まだ祈るように手を組んだままでした。


そして。スチールギターを使った『ライムライト』。

ボトルネック奏法を聴きなれていない聴衆を魅了するのに十分でした。

大きな拍手が洋次に注がれました。

そして・・・。

洋次の言っていた『洋次の子守唄』で、彼はギターを持ち替えました。

マイクはありませんでしたが、比較的前のほうにいた僕たちは、洋次が

「母ちゃん。ありがと」

と口が動いたのがわかりました。


『洋次の子守唄』
（*音源：洋次の子守唄 MP3）
（*携帯音源ダウンロード：着うた3g2 144KB）（*携帯音源：ソフトバンク FOMA mp4 156KB）（*携帯音源：着うたフル3g2 640KB）（*携帯音源：その他 604KB mmf）
それは、ゆるい3/4拍子の曲でした。
単純なイントロが痛々しい絆創膏だらけの指から奏でられます。

それはなんともやさしく、静かなな曲でした。
まさしく子守唄です。

　なんておだやかな曲・・・・。


すると洋次のお母さんがなにか口ずさんでいるのがわかりました。

　あなたの目覚める朝は　しぼりたてのミルクとパン
　あなたが眠る夜には　星の唄う子守り唄を
　いつまでもいつの時でも　しあわせな日が来ますように
　わたしが今のぞむのは　ほかになにもありはしない

知っているのか？女学生時代なのに？この曲を洋次がつけたことも？

すると間奏で、お母さんが僕に耳打ちしました。

「この詩ねぇ。あたしが洋一がおなかにいるときに・・・創ったのよ・・」。

そうだったのか・・・。

お母さんの頬に涙がつたっています。


僕は洋次の哀愁をおびたメロディと、親子をつなぐ不思議なめぐりあわせに。
ただただ胸がいっぱいで・・・。


やがてCのベース音で。洋次の演奏が終わりました。


静まり返る会場。
誰も拍手をしません。

いえ・・・。違います。誰も拍手できないほどだったのです。


そして

僕の後ろから

　ぱちぱちぱちぱちぱち

やがてそれは大きな波となって・・・・。
会場全体を包みこみ

洋次に向けられた大きな拍手はやむことなく

レオくんと澪ちゃんが拍手をしたまま立ちました。
そして僕たちも。
他の客席の人たちも

この日、初めてのスタンディングオベーションです。

それはすでに拍手というより、雷鳴のようでさえありました。


洋次は。幾度か客席に頭をさげ。やがて袖へと消えていきました。
それでも拍手は止む事なく続きます。


　僕は・・・・。


僕は洋次とともに闘った時間を。ひとつひとつ心の中でつないで。
それが涙にならないように、必死にこらえていました。

立ったままの客席の中、ただひとり座ったままのお母さんは。
顔をおおって伏せていました。


「すごかったな・・・。洋次・・・・」。

「うん。あんなにすごいと思わなかった・・・」。

洋次たちの家族を見送ったあと。まだ興奮がさめやらない僕たちは、会場の外でのぶくんを囲んでいました。

のぶくんは、洋次にもらったシャボン玉をふくらませて遊んでいます。


そのシャボン玉のひとつが。

虹色に輝きながら

高く高く。



　空へ。





　　　--- 10章～11章　神様への挑戦状　完結 ---



ありがとうございました。


※音源『洋次の子守唄』は、私こと「くろわっ」に著作権があり、この曲の無断転載、無断使用を禁じます
音量が小さい場合、iTunesで読み込むと大きくなります。
iTunesダウンロードはこちら。すでにiTunesのあるかたは音源上で右クリックするとiTunesから再生、というのがあるはずです。



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