「この８年間でこんなに高くなるとは思ってもみなかった」、民主党の菅直人代表代行は９日、西安市建国門の環城公園で１９９９年に植えたトウヒをみつけ、当時の写真を見ながら感嘆の声をあげた。

　菅直人氏と民主党代表団の団員は同日から、古都西安を見物した。一行は秦始皇帝の兵馬俑博物館、西安の明代城壁と大雁塔を訪れた。団員たちは古城壁の下で、１９９９年に民主党代表団が植えたトウヒとサルスベリを見つけ、木の前に集まって記念撮影をした。夜には、陜西省の指導者が一行と会見することになっている。

　「民主党と中国共産党の関係は大変よい」、「両党間および日本、中国両国国民間の協力と交流は、世界、特にアジアの平和維持に役立つ」、民主党参議院議員の前田武志氏はこう話していた。

　民主党代表団兼第１５次「長城計画」友好交流使節団は６日北京に到着、中国の指導者と会見した。西安は今回の訪中の２番目の訪問地。国会議員１０人余りを含め、団員の中の１７０人が西安を訪問した。

　この代表団は民主党と日中至誠基金が派遣したもので、羽田孜元首相が名誉団長、小沢一郎民主党代表・衆議院議員が団長を務め、団員には４７人の民主党国会議員と日本各界の計４５０人余りが含まれている。

　（西安０７年１２月９日発新華社）