新型艦「蒼龍」進水。ただし空母ではなく、潜水艦です。"おやしお"級潜水艦をベースに補助機関スターリングエンジンを搭載した"おやしお"級改、2900トン型潜水艦16SSとして計画されていた新型潜水艦は「そうりゅう」と名付けられました。

新鋭潜水艦「そうりゅう」進水 [12/5 産経新聞]

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海上自衛隊の新型潜水艦「そうりゅう」（排水量２９００トン）の進水式が５日、神戸市中央区の三菱重工業神戸造船所で行われた。従来の「おやしお型」（同２７５０トン）を上回る新型艦の１番艦で、平成２１年３月に自衛隊に引き渡され、配備される予定。

艦名は第二次世界大戦時の空母「蒼龍」に由来。全長８４メートル、幅９.１メートルで魚雷発射管６門を装備。日本の潜水艦では初めて「スターリング機関」を搭載し、従来型より隠密行動がとれるという。

式典では関係者ら約２００人が見守るなか、吉川榮治・海上幕僚長が支鋼を切断すると、船台から黒い艦体が海面に向かってゆっくりと降りていった。

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遂に今まで潜水艦に名付けられていた「○○しお」シリーズはネタ切れとなり、大胆な命名となりました。少し前に新型ヘリコプター護衛艦（ヘリ空母）に「ひゅうが」と旧国名を与えた事に続き、海上自衛隊がこれまで遠慮してきた旧帝国海軍時代の戦艦・空母の名前が復活していきます。

それでも自衛隊艦艇の命名基準からは逸脱していません。「ひゅうが」は旧国名を地方名と解釈、そして「そうりゅう」も潜水艦の命名基準、「海象、水中動物の名」という規定から水中動物として空想上の動物まで当て嵌めてクリアしています。

ただしそうである以上、飛龍（ひりゅう）や翔鶴（しょうかく）のような空を飛ぶイメージの強いものは潜水艦への命名は無理があるでしょう。

それともそんなことを無視して「○○りゅう」シリーズなら何でもありとするのか（しかし飛龍や応龍は空のイメージ）、或いはこれから水中動物シリーズを各種拡張していくのか、今後の新型潜水艦の命名に注目です。潜水艦「ごまふあざらし」とかは流石に無いでしょうけど、「○○りゅう」ではすぐネタ切れになるでしょうし。

潜水艦に「○○りゅう」と命名する事は太平洋戦争中にも行われており、蛟龍（こうりゅう）や海龍（かいりゅう）といった特殊潜行艇が存在しています。今後の自衛隊の潜水艦にこれ等の名前は受け継がれる可能性が高いです。ただし伏龍（ふくりゅう）だけは勘弁してください。