フィンランドの子はなぜ賢いのか　応用力が世界１位

　北欧のフィンランドに熱い視線が注がれている。３回目の結果が４日に発表された国際的な学習到達度調査（ＰＩＳＡ）でトップクラスを維持しているからだ。日本の教育界では「フィンランド化現象」が進みつつある。

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　フィンランドは今回、科学的リテラシー（応用力）が１位で、数学的リテラシーと読解力が２位。もっとも順位が低かったのは初回（００年）の数学的リテラシーの４位。ちなみに当時のトップは日本だが、今回は１０位まで落ち、完全に水をあけられてしまった。

　なぜ、フィンランドの子たちは、そんなに成績が良いのだろう。

　フィンランド政府とともに高齢者福祉のプロジェクトを進める仙台市。市産業振興事業団の小笠原宏晃・プロジェクト推進室長は「教育はすべて無償だから、親の経済力によって勉強できないことがない。そういうこともつながっているんでしょうか。税金は高いですけど」と話す。

　そんなフィンランドをお手本にする日本の学校が次々に現れている。

　京都市立高倉小は小中一貫校の京都御池中と連携して、９年間で読解力を育てるカリキュラムを組んでいる。また、同市教委は１１月２０日にフィンランドの元小学校国語教師を招いて「読書習慣と読解力」をテーマにした講演会も開いた。

　神奈川県鎌倉市立御成中も昨年度から、表現力の指導に力を入れている。吉崎和俊校長は「ＰＩＳＡで、フィンランドの子は書いて間違っているのに、日本の子は書かないで間違っていたことに、大きな課題を感じていた」という。

　東京のフィンランド大使館には「どんな教育制度なのか」「学校を視察したい」といった教育関連の問い合わせが月数件ある。５月末に開設した学習用サイト「プロジェクト・フィンランド」には、１２月３日までに１０万２千の訪問者があった。

　こうした現象に、「競争やめたら学力世界一――フィンランド教育の成功」（朝日選書）の著者、福田誠治・都留文科大教授は苦言を呈する。

　「成功しているのは、教師がすべて修士号を取得していて質が高く、同じ学校で長く勤務して責任を持たせているためだ」。まねるだけではダメ、教師の環境を整えることが第一だという。

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　高校２年生の時に１年間留学した体験を「受けてみたフィンランドの教育」（文芸春秋）としてまとめた立教大２年の実川真由さん（１９）に聞いてみた。

　宿題はそれほど出ないし、普段それほど勉強している雰囲気もない。「なんで頭がいいのか」と今も感じる。勉強の質が違うのかもしれない。

　例えば、「勉強する」という言葉の代わりに「読む」をよく使う。「テスト前だから読まなくちゃ」といった具合だ。分厚い本を何冊も読むことが要求され、テストではその知識に基づいて、エッセー（小論文）を書かせることが多い。

　暗記しなくてはいけないこともあるけど、本を読んでいるうちに覚えてしまうらしい。英単語帳などは存在しないし、歴史の年代がテストに出ることもあり得ない。