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復帰戦で秋山(左)を攻める小橋 [写真を拡大]
がんで右の腎臓を摘出という苦難を乗り越えたノアの小橋建太(40)が2日、東京・日本武道館で約1年半ぶりにリングに復帰した。タッグマッチでフォール負けしたが、超満員の観衆が大歓声を送った。
小橋は「ファンの声援があったから復帰できた。今度は自分が勇気を与える番。誰にでも元気を与えられるレスラーを目指す」と今後の健闘を誓った。
京都府出身で「鉄人」のニックネームを持つ同選手にがんが見つかったのは、昨年6月。翌月の手術は成功したが復帰は絶望視され、医師からも「まず生きること」と言われた。
リングへの思いを捨て切れず、懸命なリハビリや食事制限に取り組み、驚異的な回復力を見せて復活。「これがゴールじゃない」とファイトをアピールした。
(2007年12月2日21時28分 スポーツ報知)