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北方領土返還を訴え、東京・銀座を街頭行進する北海道根室市の住民ら＝２００７年１２月１日、篠田航一撮影

　北方領土返還運動開始の記念日である１日、北海道根室市など１市４町の住民ら約２３０人が東京・銀座を街頭行進し、早期返還を訴えた。

　参加者は正午に東銀座をスタートし、長谷川俊輔・根室市長を先頭に「島を返せ」などと書かれた横断幕やプラカードを掲げ、週末でにぎわう繁華街を行進した。

　国後島の元島民で根室市在住の和泉公夫さん（８４）は「漁の最中に２回、旧ソ連の船に拿捕（だほ）されたことがある。それでも北方領土がロシア領だと思ったことは一度もない。多くの人にこの思いを知ってほしい」と話していた。

　１２月１日は、１９４５年に当時の根室町長がＧＨＱ（連合国軍総司令部）に北方領土返還を陳情した日で、運動の始まりとされている。都内での街頭アピールは、今年２月の都庁周辺の行進に続き２回目。