サイエンス

　文部科学省国立教育政策研究所は２７日、小学５年生と中学２年生の計約６５００人を対象にした理科の学力テスト「特定の課題に関する調査」の結果を公表した。水に食塩を溶かした後の食塩水の質量を聞き、答えの理由も記述させる設問では理由も含めた正答率が小学校５７・４％、中学校では５４・４％。中学生が「質量保存の法則」への理解度で小学生を下回る結果となった。

　調査は０６年１～２月、理科の観察や実験に関する能力を見るため全国の学校から無作為抽出した２１１校を対象に実施。実験の様子をビデオ映像で見せながら設問に答えさせた。

　１００グラムの水に２０グラムの食塩を溶かした後の重さを聞く設問では、状態変化で質量は変化しないという「質量保存の法則」の理解が中学生になっても深まらず、１２０グラムよりも小さくなると誤解している児童・生徒が多かった。これについて同研究所は「小学校で学んだところも、振り返って指導するなど工夫も必要になる」と指摘した。【高山純二、加藤隆寛】

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　【「質量保存の法則」についての設問】

　▽食塩２０ｇを水１００ｇに溶かしてできた食塩水の質量は？（カッコ内は選択率＝％）

（１）１００ｇ　　　　　　　　　　　　　　（小５…１３．２、中２…１７．０）

（２）１００ｇより大きく１２０ｇより小さい（小５…２１．２、中２…２０．２）

（３）１２０ｇ　　　　　　　　　　　　　　（小５…６３．２、中２…５９．４）

（４）１２０ｇより大きい　　　　　　　　　（小５…２．１、中２…２．８）

　▽その理由は？

　◇正答例

（（３）を選んで）物質が混ざっただけで質量は変わらない

　◇誤答例

（（１）を選んで）溶けるのは、なくなることと同じ（小５）

（（２）を選んで）溶けて液体になると軽くなる（小５）

（（２）を選んで）食塩は見えないが、なくなったわけではなく、水に溶けた分、質量は少しだけ減る（中２）