『静岡ミカン』アジアデビュー　タイでの商談会に全国初出品

　静岡ミカンが全国の先陣を切ってタイへ−。１２月６−９日にバンコクで開かれる「日本食品フェア２００７」（農林水産省主催、在タイ日本国大使館など後援）に、ＪＡ静岡経済連が温州ミカンを出品する。日本からタイへのミカン輸出は過去に例がなく、関係者は「アジアへの販路拡大につながる可能性もある」と期待を寄せている。

　輸出されるのは、ＪＡ大井川の「対米輸出管理組合」が生産した藤枝産ミカン。３０日に検査し、５０ケース、計約５００キロを成田空港から空輸する。

　タイは６月、ミカンバエが発生していないことを証明できることなどを条件に、日本からのミカン輸入を解禁した。ＪＡ大井川は１９６８年から米国にミカン輸出を続け、２００１年からはハエを採取して調べる「トラップ調査」をしており、タイ側が輸入を認めた。

　日本食品フェアは、日本貿易振興機構（ジェトロ）が農水省からの委託を受けて実施している事業。タイでは２００５年度、０６年度にも開催している。主に食品を対象に、アジア各地からバイヤーが参加。これまでにも多数の商談が成立しているという。

　ミカンは「全国果実輸出振興対策協議会」のブースで、リンゴやイチゴなどの果実と一緒に並ぶ予定。英語の公式ホームページでは今回の注目の品として取り上げられ、「甘くて種がなく、むきやすい」「日本の冬を代表し、最も多く消費される果物の１つ」と紹介されている。

　温暖な気候のタイは果物が豊富で、マンゴーやグアバ、ドリアンなどさまざまな種類が年間を通して楽しめ、温州ミカンに似た「ソム」や、大きめの「ソムオー（ザボン）」もある。しかし、ソムは小さく種があるため、ほとんどがオレンジジュースに使用。ソムオーはナイフがないと切れず、温州ミカンのような手軽さはない。

　ＪＡ静岡経済連柑橘果樹課の季高一志課長は「甘い果物が多いタイで、ミカンの酸味がどう評価されるか。今、タイでは日本食がブームとなっており、日本食と一緒に食べてもらいたい」と話している。

　静岡産のミカンは現在、米国に約２００トン前後のほか、ニュージーランドやカナダへの輸出実績がある。