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２００７年１１月２５日 更新

９人の鹿島が浦和撃破！８連勝で奇跡の逆転優勝へついに１差

　Ｊ１第３３節（２４日、浦和０−１鹿島、埼玉スタジアム）９人の鹿島が敵地でアジア王者を１−０撃破。沈黙するサポーターを横目に、約３０００人の鹿島サポーターは優勝したかのようなお祭り騒ぎ。ベンチ前では、選手たちが抱き合って喜んだ。

　「信じるものは救われるというけど、結果を信じて最後まで頑張りたい」。後半２１分に決勝ゴールを決めたＭＦ野沢が誇らしげに語った。

　浦和対策が結実した。この一戦に向け、ミーティングでは選手全員で数回、浦和サポーターの映像を見て雰囲気に慣れた。さらに「前半から相手のビルドアップをつぶしにいった。そうしないとサポーターの雰囲気にのまれるから」（本山）。決戦前２日間の練習を非公開にするほど入れ込んだ成果だった。

　前半４２分にＤＦ新井場が２度目の警告を受けて退場。後半４４分には途中出場のＭＦ船山の行為が観客へのつば吐きと判断されて一発退場となった。だが「９人になっても、みんなが２人分くらいの気持ちでやっていた」と主将のＭＦ小笠原。自身も両足がけいれんするまで走った。前半３０分にボールを顔面に受けたＭＦ本山は、右目がほとんど見えない状態ながら、新井場に代わって人生初の左サイドバックを務めた。２人の退場者を出しながら、埼玉スタジアムで浦和から勝利をもぎ取るのは史上初。延長戦廃止後ではリーグ最多タイの８連勝、そしてＪ最速の３００勝で３位以内が確定。来季のアジアＣＬ出場も決めた。

　「浦和イコール代表というイメージがある。でも、代表がゼロの僕らでも浦和に勝てるという気持ちと自信はあった」とＤＦ岩政。過去、その年のＡ代表戦に出場した選手が１人もいないクラブがリーグ優勝した例はない。さらに勝てば連覇の決まる浦和の優位は動かないが、いまの鹿島には不可能を可能にする力がある。

（千葉友寛）

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★鹿島幹部、船山退場についての意見書提出を示唆

　鹿島幹部は「本人も違うといっているし、ビデオを見て判断したい」とＭＦ船山の退場処分についてＪリーグに意見書を提出することを示唆した。後半４４分、扇谷主審はスローインをしようとした船山が観客へつばを吐いたとして退場を宣告。鹿島は同主審が担当した６月９日の大分戦（２−２）でも意見書を提出している。このとき、Ｊリーグは４度の誤審があり、鹿島側に３度のＰＫがあったと報告している。

★来季ＡＣＬ出場権を獲得

　鹿島が来季アジアＣＬの出場権を獲得した。大会が現行方式となってからは初。清水の３位以内の可能性がなくなり、今季の上位３チームを浦和、鹿島、Ｇ大阪が占めることが決まって確定した。０８年大会は日本から（１）０７年Ｊリーグ王者（２）０６年度天皇杯王者に加え、（３）０７年大会優勝の浦和が前年王者としての出場権を獲得。（２）は浦和のため、代わって準優勝のＧ大阪が出場。（１）は浦和、Ｇ大阪以外で最上位が決まった鹿島になった。