１位はすき焼きの老舗、「人形町今半」が作る「特選すき焼肉まん」。軟らかくも弾力のある生地が、味わい豊かなすき焼きを包み込む。一口食べると、和牛の香りとコクが口に広がり、１個で手軽に老舗の味が楽しめる一品だ。

　「お焼き」のような平たい形で、ふっくらとした白い皮が特徴。生地の発酵にじっくり長い時間をかけたことで、キメが細かく、小麦のうまみが口に残るように仕上げた。自慢の黒毛和牛を使ったすき焼きは「中華と和風のいいところを取り入れ、個性を強調したコクのあるおいしさ」（町田さん）、「冷めてもおいしい。ギフトとしてあげたい」（島本さん）、「アイデア商品として評価」（ヤンさん）と、多くの専門家が高く評価した。

　２位は「中国料理世界チャンピオン　皇朝」の「世界チャンピオンの肉まん」。10個入りで900円という安価だが「日本の肉まんが全体的にまだまだ発展途上にある中で、目立って完成度が高い」（シャウ・ウェイさん）との評価を得た。一口サイズの肉まんは、食べるとジュワッと肉汁が口に広がり、具のプリプリとした歯応えが楽しめる。濃厚だが、１個食べるともう１つ食べたいと思わせる味わいだ。

　皇朝は2004年に横浜中華街に出店した新しい店。４年に１回、世界各国から参加者が集まる「中国料理世界大会」で優勝した料理人を４人集めており、新しい店ながら技術には自信を持つ。インパクトのある味わいと、繊細で美しい形が高い評価につながった。

　３位以下は、直径10センチ以上ある大きな肉まんが多く並んだ。「本場中国のものは皮が薄く、直径10センチ程度の肉まんがほとんど。皮が厚く大ぶりのものは日本で変化した形」（シャウ・ウェイさん）という。

　創業1899年の中華料理の老舗、維新號が作る「にくまん」が３位。大きさにボリュームはあるが、あんは豚肉に貝柱のだし汁を加えたもので、比較的薄味にできている。「具と皮の間に空洞があり、食べるときに別々になってしまうのがやや残念」との指摘もある一方、「味付けがいい」（前川さん）、「肉のうまみがあり、調った味」（君島さん）といった評価があった。

　４位は東京都内の中華料理店、満月廬の「肉汁たっぷり手包み肉まん」。豚肉やシイタケなど具がたくさん入っている。「皮が厚すぎず、具とマッチしている」（シャーミンさん）、「しょうゆ系の味付けの中でもくどさがなくてよい」（吉久さん）などの声があった。

　５位の大龍の「手造り大肉まん」は、生地を３度発酵させ、しっとり弾力のある食感に仕上げた。「本場に近い味わい」（パン・ウェイさん）、「皮と具のバランスがいい」（島本さん）との指摘があった。

温めはレンジより蒸し器

　冷蔵や冷凍で届く肉まんは多くの場合、蒸し器での調理時間と、レンジで温める方法が書かれているが、蒸し器を使った方がよりおいしくできる。電子レンジで温めると、表面が乾燥しやすいためだ。

　蒸し時間は大きさによって異なるため、確認が必要。金属の蒸し器や鍋を使って蒸す場合は「中華セイロに比べて火のあたりが強いので、２、３分ほど早めに火からおろし、そのまま２、３分置いてからふたをあけるとちょうどいい」（島本さん）という。

　大きい肉まんなら最初はそのまま食べ、調味料をつけるのは途中からにすると、味に変化がついて最後まで楽しめる。しょうゆや練り辛子のほか、味付けの濃い肉まんに対しては黒酢を推す専門家も多かった。