いじめと大人の余力(石坂 啓)

　子どもの周辺で事件や事故が起こるたびに早い段階で「いじめはなかった」とコメントする大人たちのことを、私は信用できない。

　主に学校関係者だ。マスコミ相手に身構える事情もわからないではないが、簡単に子ども同士の関係を、友人どうしに見えて仲の良いグループだったからいじめがあったとは考えられない――とくくってしまうのは危険だと思う。

　いじめはあるだろう、と考えておいてちょうどいい。私の解釈はこうだ。いじめは、全国の子どもたち全員が知っている、全員に流行っている、「遊び」である。彼らはおもしろいから「遊んで」いるのだ。いつでもどこでも、何人からでも始められる。鬼がくるくる変わることもあれば、ずーっと1人が鬼のこともある。

　ルールはひとつだけ。「大人にみつからないようにすること」――だ。

　そんなサイテーな、残酷な、腐った遊びがおもしろいと感じるほど、おそらく彼らの日常は楽しくないのだ。

　いじめの定義を見直して文科省が行なった調査では、前年度の6倍にあたる12万5000件の報告がなされたという。対応が遅すぎるしまだまだ不十分だが、「あってはならないからなかったことにする」といった現場の空気に、少しでも風穴を空けてくれればと思う。

　息子は高校生になったが、小学校に入る前からこの間ずっと、周辺の人間関係は大丈夫かなァと気をつけて見てきた。息子の級友や教室の雰囲気はどうなんだろうと、距離をとりながらも気にかけてきた。相当に用心をしてきたつもりだが、もし見落としていたら怖かったなァと思う局面が、それでもある。

　実感できるのは、近くにいる大人がちゃんとしていれば、子どもはかなりちゃんとするということだ。子どもは感度がいい。いじめに対して大人が鈍感だと、相当に見くびられる。

　そんなサイテーなことをするな！　ダセーことしてんじゃねえよ！　もっとカッコイイこともスゲェこともいっぱいあるんだぜ！　つまんねーことで時間つぶしてんじゃねーよ！　小っちぇーな！　もっとデカい世界を、デカいロマンを、デカい夢を見せてやる！

　大人の側にもしそんな余力があれば、その場でまずはひとつ「遊び」が終わる。