連載：5分でネットがわかるシリーズ（10）
巨人の力を使っちゃえ！
Web APIを使えば、あなたの夢も一発で実現
江原顕雄
2007/3/13
| アイデアとテクニックがあれば個人でも強力なWebサービスを生み出せる。Web APIの魅力を5分で知ろう |
| そもそもAPIとはなんぞや？ |
10回目に突入した「5分でネットがわかるシリーズ」。さて今回はちまたで話題の「Web API」について取り上げます。Yahoo!が賞金30万円を掛けて、WEB API コンテストを開催したり、プログラミング雑誌でも「Web API プログラミング！」といった特集が組まれたりと、かなり注目を受けている技術です。皆さんも一度は耳にしたことがあるでしょう。では、いったいどんな技術なのか、一緒に見てみましょう。
今回は「Web API」についての解説ですが、そもそも「API」とは一体どういった意味なんでしょう？ APIは「Application Programming Interface」の略です。アプリケーションプログラミングインターフェイス……、うーん、これだけ聞いてもピンと来ません。
では、視点を変えて、どこでAPIが利用されているのでしょうか？ Visual BasicやC／C++、Perlなどの「プログラミング言語」や、OSの機能をプログラミングで利用するときも使われているようです。
例えば「AというファイルをBという名前でコピーをして、作業完了したら、ポップアップウィンドウを出して知らせる！」というプログラムを作るとします。実際にどんな動きをするのかパートに分けてみると……、
（1）Aというファイルを選択
（2）実行ボタンを押すと（3）のステップへ
（3）データをコピーする
（4）コピーされたデータをBという名前を付け保存
（5）ポップアップウィンドウを出して作業完了を告げる
この（1）〜（5）の作業をすべて一から作成すると、かなり手間が掛かります（マウスの動きを計算して、ウィンドウのデザインを考えて……）。そこで登場するのがAPIです。
（1）ファイルを選択するAPI
（2）ボタンを押すとプログラムを動かすAPI
（3）データをコピーするAPI
（4）ファイルに名前を付けるAPI
（5）ウィンドウを出してメッセージを出すAPI
と、いろいろな機能があるAPIから、必要なAPIを探し出し組み合わせるだけで、プログラムができてしまうのです。つまりAPIは「特定の機能を持つプログラム部品」なのです。よく使われる命令をAPIにしてみんなで共有してしまえば、非常に効率的に作業ができますね。
| 図1 APIを使えば、細かい作業や無駄を省いてプログラムができる |
ここまで、プログラミング言語やOSのAPIについて説明しました。いよいよ本命の「Web API」について見ていきましょう。
| Web APIという巨人の力を使っちゃえ！ | |
| ＜1分＞そもそもAPIとはなんぞや？ | |
| ＜2分＞「Web API」が熱い！│Web APIとブラウジング | |
| ＜3分＞Web APIで遊んでみよう│ブラウザでアクセスをするだけでOK!?│実際に利用するには | |
| ＜4分＞百花繚乱のWeb API│Google│Yahoo!│はてな│その他 | |
| ＜5分＞誰でも億万長者になれるかも？ | |
5分でネットがわかるシリーズ バックナンバー
- 第1回 5分でわかるRSS。Web更新情報を効率的に知る技術
- 第2回 Webの情報を関連付けるタグで管理・検索を便利に
- 第3回 個人が“放送”できるポッドキャストって？
- 第4回 これだけ知っていればワンセグ博士！
- 第5回 通話網を脅かすSkypeの仕組み、分かりやすく解剖！
- 第6回 一足早く「Plagger」の便利さを実感してみよう
- 第7回 2006年のネット界を席巻したSNS
- 第8回 PLCでケーブルだらけのLANにさようなら
- 第9回 なぜiPhoneは日本で使えないの？
- 第10回 プログラマならWeb APIという巨人の力を使っちゃえ！
- 第11回 2007年春の無線LAN用語ばっちり講座
- 第12回 ニンテンドーDSで学ぶ無線LANのセキュリティ
| 「Master of IP Network総合インデックス」 |
- 5分で絶対に分かるSIP （2007/11/16）
インターネットで電話をかけるためには、発信や着信、応答、切断といった制御が必要です。その手順を取り決めたシグナリングプロトコルの1つ、SIPを5分で理解しましょう - 携帯メールポータビリティは開国を迫る黒船となるか （2007/10/31）
丹後から日本のケータイにもの申す。TANGOメールは携帯電話ネットワークのオープン化への第一歩となるか？ - 「はてな」を作り出す人的ネットワークの仕組みとは （2007/8/24）
次々とWeb2.0的サービスをリリースするはてな。拡大する組織の中で行われているコミュニケーションのかたちとは？ - ＠IT ネットワーク用語辞典 （2007/8/22）
ネットワーク管理者のための用語集です。「LAN」や「IPアドレス」といった基本中の基本から、「HTTP」などのプロトコル、「ping」などのコマンドまで、幅広く解説します
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