１０億円、現金でどーんと寄付　神奈川・大磯町の８８歳女性

　ふるさとにどーんとビッグな恩返し−。神奈川県大磯町の横溝千鶴子さん（８８）が米寿の誕生日を迎えた１６日、「教育やスポーツ振興に役立ててほしい」と生まれ育った同県南足柄市に１０億円を現金で寄付、市役所で贈呈式が行われた。

　市役所３階の会議室にピラミッド状に積み上げられた１０億円は、１０００万円の束が１００個で、重さは約１００キロ。市の本年度一般会計予算の６．７％、教育費の約５３％に相当するプレゼントに職員らは思わず顔をほころばせた。

　横溝さんは旧南足柄村の出身。教育者の両親のもとで育ち、戦後、高校教諭などを務めた後、夫（故人）と調理場設備関係の会社を興し成功。平成１１年にも地元の大磯町に５億円を寄付し、障害者福祉施設の設立にかかわるなどしてきた。

　横溝さんは「４０数年前、米寿のこの日に１０億円を贈ろうと目標を立て節約してきた。ふるさとに恩返しできたのは人生最大の幸せ。子供たちの教育のため、命ある限り努力を続けたい」と穏やかな笑みを浮かべた。

　現金で寄付したことについては「お金の大切さを分かってもらいたかったから」と話した。

　南足柄市は寄付金で横溝さんの名前を冠した基金を設立し、スポーツや文化活動で活躍した児童・生徒の表彰や子育て支援、教育関係の研究の助成などを行うという。