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２００７年１１月１２日 更新

井端のＶ打でＳＫに雪辱！中日が「アジアの牙城」守り優勝

　ＫＯＮＡＭＩＣＵＰアジアシリーズ２００７最終日（決勝、ＳＫ５−６中日、１１日、東京ドーム）中日が１次リーグで敗れたＳＫに６−５で競り勝ち、初優勝した。日本勢としては初代王者のロッテ、昨年の日本ハムに続く大会３連覇を達成した。中日はコナミカップとペナント、賞金５０００万円を獲得。ＭＶＰは九回に決勝適時打を放った井端弘和内野手（３２）が輝き、賞金１００万円を手にした。

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　“竜の鉄人”が、アジアナンバーワンへの扉をこじ開けた。九回二死二塁から井端が放った中前適時打が、激闘にピリオドを打った。

　「日本一になって、ぜひとも、アジア一にもなりたかった。だから、うれしかったですね」

　元広島・ロマノの１３１キロのフォークを弾き返しての決勝打にしてやったり。今シリーズ４試合で７打点を稼ぎ、文句なしのＭＶＰ。星野ジャパンの最終候補に名を連ねる３２歳が輝いた。

　今季４年目の落合中日。通算でシーズン５７４試合、今大会を含めたポストシーズン２６試合、計６００試合。井端はなんと皆勤出場中だ。右ひざを痛めて松葉づえをついた翌日には、ケロリと試合出場したこともある。今年の日本シリーズ前も、右肩痛を抱えながら、素知らぬ顔で出場した。クールな男が「だから、最後で打てたと思う」と自分をほめた。

　「勝って、ホッとしている。安堵（あんど）感が先ですね」

　日本シリーズを制した１日と同様に、４度宙に舞った落合監督が、うっすら涙を浮かべて、つぶやいた。ロッテ、日本ハムに続き、落合竜が「アジアの牙城」を守った。

　井端は、すぐに星野ジャパンの宮崎合宿へ突入するが「自分の力を精いっぱい出して、頑張りたいですね」。アジア王者の誇りを胸に、身長１メートル７３の“小さな鉄人”が再び、負けられない戦いに挑む。

（喜瀬雅則）

★岩瀬ピシャリ！

　守護神・岩瀬が１点リードの九回に登板し、ＳＫ打線を３人で片付けて胴上げ投手となった。星野ジャパンのストッパー候補は、今大会２セーブをマーク。「アジアでも敵なし」を見せつけた。きょう１２日には日本代表の宮崎合宿に合流予定。注目のＦＡ権行使については「明日（１２日）になったら分かります」とひとこと。ＦＡ宣言した上で、４年契約での残留が濃厚だ。（東京ドーム）

★来年度も継続開催

　０５年から３年間の開催を目標に始まったアジアシリーズは、４年目となる来年度の開催も出場国間では合意済みで、継続開催される。１１日の観衆は決勝では過去最少の２万１０９１人だったが、総動員７万６８０１人は前年比約３０００人増。「ずっと続けて、アジアのレベルを上げたい」と強調する根来コミッショナー代行は「台湾や韓国では“コナミカップ”と認知されている」と、冠スポンサーのコナミとの契約更新を希望した。

（東京ドーム）