奥田民生実りの秋　「死ぬまで音楽」が次の目標

　ソロ、ユニット、プロデューサーと多彩な活動を続ける歌手、奥田民生が実りの秋を迎えている。新曲を野球日本代表の公式応援ソングに提供。ユニコーンでのデビューから２０年になるのを記念して、他の歌手によるカバー盤、ユニコーン時代のトリビュート盤まで出た。マイペースな言動から「脱力系」とも評されるが、話してみると、何だか熱い。

バンドの再結成が続いてますが、ユニコーンはいつごろ？「最近、多いからなあ。しばらく後かな」

　「あまり、応援歌が好きなタイプじゃないので。芸風に合ってない」

　星野ジャパンの応援ソングとして１１月２１日発売されるシングル「無限の風」のことを聞くと、のっけから肩透かしを食らった。

　「僕の曲はその場でアドレナリンが出る感じじゃないんで……」と慎重な言い回し。例えれば、「宿題をやろうとしたときに『宿題やれ！』と言われるとやらなくなる人」にも受け入れてもらえるような、じわりと来る雰囲気、ということだとか。

　そうは言っても、無類の広島カープファン。着想について「マウンドって風が吹いている小高い丘のイメージがある。あと、昔の選手の骨太で強かった感じを出そうとした」と話す。

　ユニコーンはバンドブームを代表する人気を得たが９３年解散。９４年にソロ活動を始めるまで、半年ほど釣りにふけっていた。

　「ユニコーンの時は５人で争うようにやっていた。あまり音楽音楽ってやってると煮詰まる。好きな音楽でも嫌いになる可能性ってあるじゃないですか。興味が無くなることが怖いので、そうならないように努力している」

　今年は１月に初のベスト盤を出すなどソロ活動の一方で、寺岡呼人らと盛んにユニットも組んでいる。井上陽水と１０年ぶりにアルバムを発表した。

　「一人で音を作るより楽なんですよね。自分の考えを否定されることで、気付かされることが多い。誰とやっても刺激的。それにソロでやってると、ボーカルは僕しかいない。『またおれの声か！』と思うんですよ。それが、人とやると一気に広がったりする」らしい。

　２４日に２枚組みアルバム「ユニコーン・トリビュート」と「奥田民生・カバーズ」がリリースされた。歌うは吉井和哉、宮沢和史、スピッツ、ＧＬＡＹ、ウルフルズら。同時期に活躍したアーティストたちが勢ぞろいした感がある。

　これらのトリビュート盤は奥田自身が要望した。「なかなか良いな、という曲も、こういう良さがあったのか、という曲もある」

　そんな奥田が考える「良い曲」とは、「鼻歌ではダメでも歌うと良い、みたいな」メロディーと詞が切り離せない関係にある歌、という。

　次の目標は？　「いろんな人と演奏をがんがんやりたいな。あとは、音楽を死ぬまでやる。音楽をやりたくないと思わないようにする。とか」

　最後まで自然体だった。