地鶏とは？宮崎混乱　商品名から削除急増

　名古屋コーチンの不正表示や比内地鶏の偽装が発覚して以降、商品名から「地鶏」を消す会社が急増している。ことし「宮崎地鶏」が話題を呼んだ宮崎県を訪ねると、食品通販会社は、「本物の地鶏ですか」と取材を申し込んですぐに販売を中止した。別の地元食肉会社の社長は「地べたで飼育した鶏だから地鶏と表示してきた。それが通用しなくなったから販売をあきらめた」と無念そうに話した。

　宮崎県都城市の食品通販会社ＭＫコーポレーションは１０月末、通販サイト楽天市場や自社ホームページから「宮崎地鶏」の商品をすべて削除し、販売をやめた。「地鶏でない肉を使っていたことに気付いたから」と社長（３４）は話す。実際に使っていたのはブロイラーの親鳥だったという。

　炭火焼きは今春、東国原英夫知事の似顔絵を包装にあしらってから人気となり、１パック２００グラム入りが月２００個ほど売れたという。

　「製造を頼んでいた加工会社が『地鶏の肉だ』というので信じた」「地鶏の定義はよく知らなかった」

　製造元の食肉加工会社「都城福鳥」を訪ねた。５０代の社長は「ここらへんでは、地べたで飼う鶏を『地鶏』と呼ぶから、自社の商品も『地鶏』と付けて売っていました」と明かした。

　「ＭＫに納めていた商品はブロイラーのメス親。ＭＫの社長にも伝えてました」と話す。

　宮崎地鶏は東国原知事のトップセールスもあって今年、全国区の人気になった。それがいま、通信販売サイトから次々に消えつつある。

　同県日南市の食品加工会社「明日物産」は１０月下旬、自社サイトに「偽装事件で地鶏の表示ができなくなった」との断り書きを載せ、「地鶏炭火焼」の販売を一時中止した。

社長（７０）は「地元の鶏は地鶏だと思っていた。急にダメと言われても困る」。

　日本農林規格（ＪＡＳ）法は９９年から、地鶏の定義として（１）国内在来種の血統が５０％以上（２）生後８０日以上飼育（３）２８日目以降は１平方メートルあたり１０羽以下の密度で地面を動き回れるように飼育――と定めている。

　ＪＡＳ法の地鶏規定は、すべての業者に強制力があるわけではない。だが、ただの鶏の加工品を地鶏加工品として販売すると、景品表示法違反の恐れがある。東国原知事は先月末、「ＪＡＳ法に地鶏の規定がある一方で、昔から慣例的に地域で育ったものを地鶏と言ったりもする。定義を厳密に整理する必要がある」と述べた。