復元走行でヒノキの原木１８本をけん引する「運材列車」。多くの鉄道ファンらが見守った

　王滝村の松原スポーツ公園で４日、かつて木曽の山々でヒノキの原木を運んだ森林鉄道「運材列車」の復元走行があった。木材の代わりに客車を引くデモ走行はこれまでもあったが、愛好家が今年、木材を載せる台車を修復。開催中の「２００７森林鉄道フェスティバル」（実行委員会主催）の目玉として披露した。

　列車の走行は午前と午後の計４回。ディーゼル機関車が、長さ５メートルのヒノキ原木計１８本を載せた台車３両をけん引し、延長約４００メートルの線路を２往復した。小柄な機関車が軽々と台車を引く様子を、鉄道ファンがカメラを構えて見守った。

　台車は、首都圏の愛好家十数人でつくる「りんてつ倶楽部（くらぶ）」が、腐食した木材部分を取り換えるなどして修復。代表の高橋滋さん（５１）＝横浜市＝は「機関車も台車も当時使われた本物。久しぶりに木曽谷に運材列車が走ったわけです」と笑顔を見せた。

　実行委の藤沢滋・前村教育長（５９）は「木曽の森林鉄道は、大正から昭和にかけての文化遺産。歴史の道として後世に残したい」と話していた。